W zakładzie produkcyjnym Knauf Industries Wrocław działa już nowa linia produkcyjna części samochodowych ze spienionego tworzywa EPP. To kolejna perspektywiczna inwestycja, która wpisuje się w dynamiczny rozwoju branży motoryzacyjnej na Dolnym Śląsku.
Dolny Śląsk należy do grupy pięciu województw, które łącznie generują aż 66% produkcji automotive w Polsce. Nasilenie inwestycji w tym regionie w ostatnich latach spowodowało, że coraz częściej nazywa się go polskim motoryzacyjnym zagłębiem, tuż obok Śląska. Z największych projektów, jakie zostały zainicjowane tylko w 2018 roku, warto wymienić choćby fabrykę silników Mercedes-Benz w Jaworze czy wałbrzyską fabrykę przekładni dla pojazdów hybrydowych Toyota. Bliskość dużego ośrodka akademickiego, dostęp do wykwalifikowanej kadry i kilkanaście centrów naukowo-badawczych sprawia, że dziś powstają tu nie tylko standardowe elementy nadwozia czy tradycyjnych układów silnikowych, lecz także najnowocześniejsze podzespoły do samochodów elektrycznych, czego przykładem może być choćby inwestycja LG Chem w fabrykę baterii litowo-jonowych w Kobierzycach. Ten trend zauważa także firma Knauf Industries, która w swoim wrocławskim zakładzie uruchomiła nową linię produkcyjną części samochodowych ze spienionego polipropylenu EPP. O szansach i perspektywach rozwoju branży automotive na Dolnym Śląsku rozmawiamy z Januszem Kołuckim, Dyrektorem wrocławskiej fabryki Knauf Industries.
Zakład Knauf Industries Wrocław jest znany z produkcji formowanych wtryskowo plastikowych komponentów samochodowych. Co zadecydowało o wdrożeniu nowego materiału?
To prawda, do tej pory w naszym zakładzie stosowaliśmy technologię wtrysku ciśnieniowego tworzyw termoplastycznych, jak PP czy ABS, w której produkujemy m.in. formowane wtryskowo słupki, elementy zderzaków czy podłóg. Uruchomienie nowej linii produkcyjnej formowanych pneumatycznie komponentów samochodowych ze spienionego polipropylenu EPP traktujemy jak uzupełnienie naszej oferty, które otwiera zupełnie nowe perspektywy. To przyszłościowy materiał, który posiada wiele zalet istotnych z punktu widzenia obecnych wyzwań, jakie stoją przed branżą motoryzacyjną. Cechuje się niskim ciężarem i dużą wytrzymałością, a ponadto bardzo dobrze absorbuje uderzenia, dzięki czemu pozwala zapewnić bezpieczeństwo przy jednoczesnym obniżeniu wagi pojazdu. Wszystko to powoduje, że spieniony polipropylen z powodzeniem wypiera cięższe i nieprzydatne do recyklingu tradycyjne pianki, jako surowiec do produkcji wypełnień foteli, zagłówków i kanap, ale też doskonale sprawdza się w roli elementu amortyzacyjnego w zderzakach. Widzimy także spory potencjał tego materiału jako surowca do produkcji opakowań do transportu, m.in. ze względu na jego wysoką wytrzymałość, jak również optymalne właściwości termoizolacyjne.
Czy technologia formowania wtryskowego tworzywa EPP cieszy się obecnie dużym zainteresowaniem?
Zdecydowanie tak. Uruchomiliśmy produkcję na początku października, a już realizujemy pięć projektów dla dużych odbiorców, są to między innymi dwa rodzaje wstawek absorbujących uderzenia do zderzaków w samochodach osobowych oraz skrzynki narzędziowe, które znajdą zastosowanie w pojazdach ciężarowych znanej marki. Obecnie w fabryce Knauf Industries Wrocław powstają także kanapy z metalowym wzmocnieniem dla producenta znanego z wysokich standardów bezpieczeństwa. To dość złożone zadanie, gdyż rama musi być otoczona granulatem EPP w procesie wtrysku, a następnie na cały element jest nakładany pokrowiec z gąbką. Jesteśmy w trakcie rozmów z przedstawicielami dwóch dużych koncernów motoryzacyjnych, a także pracujemy nad projektem produkcji opakowań z EPP dla jednego z naszych obecnych klientów. Oprócz bieżących zleceń wspomagamy także zagraniczne zakłady Knauf Industries. Najświeższym przykładem może być choćby produkcja dla siostrzanej fabryki na Węgrzech. Jak widać, dużo się u nas dzieje, a to dopiero pierwsze miesiące od uruchomienia linii.
Czy w Pańskiej ocenie lokalizacja fabryki Knauf Industries Wrocław jest korzystna pod kątem rozwoju nowego projektu?
Ogólnie Dolny Śląsk to bardzo dobra lokalizacja, zarówno pod względem logistyki, jak i relatywnej bliskości obecnych i potencjalnych odbiorców z branży automotive. Większość zakładów produkujących granulat EPP potrzebny do produkcji naszego materiału jest zlokalizowanych w Niemczech lub w Czechach. Doskonale rozwinięta infrastruktura połączeń sprawia, że zaopatrzenie jest płynne, a niewielkie odległości obniżają koszty transportu. Dzięki temu możemy proponować naszym klientom bardziej atrakcyjną ofertę i zagwarantować wysoką niezawodność dostaw. Niedaleko stąd znajdują się siedziby największych producentów samochodowych, m.in. w Jelczu-Laskowicach, Gliwicach czy czeskich Kvasinach. Bardzo ważna jest także bliskość dużego ośrodka naukowego, jakim jest Politechnika Wrocławska z Katedrą Odlewnictwa, Tworzyw Sztucznych i Automatyki. Wykonujemy tam ekspertyzy, ale też korzystamy ze wsparcia dydaktyków przy szkoleniach operatorów maszyn, co jest kluczowe dla utrzymania standardów jakościowych. Dogodność tej lokalizacji potwierdzają także inne duże przedsiębiorstwa z sektora przemysłowego – w najbliższej okolicy naszego zakładu powstała i wciąż rozbudowuje się strefa przemysłowo-produkcyjna.
Linia produkcyjna części z tworzywa EPP została uruchomiona dopiero w ostatnim kwartale 2019 roku, ale czy może mają już Państwo jakieś dalsze plany jej rozbudowy?
Patrząc na to, jak wiele mamy teraz projektów i rozmów w toku, rozbudowa naszych możliwości technicznych oraz produkcyjnych jest konieczna, ale to już się dzieje. Na przykład uzupełniliśmy naszą ofertę o teksturowanie części ze spienionego polipropylenu w nowoczesnej technologii, która pozwala na nanoszenie wzorów z dużą dokładnością. Pozwala to nadać im bardzo atrakcyjny design bez dodatkowych zabiegów, takich jak foliowanie czy pokrywanie tkaniną. Na 2020 rok przewidujemy uruchomienie drugiej, zautomatyzowanej linii produkcyjnej z robotem, która ułatwi i przyspieszy obróbkę bardziej skomplikowanych komponentów samochodowych. W perspektywie kolejnych lat myślimy również o budowie linii pozwalającej na foliowanie elementów z EPP. Tegoroczne otwarcie nowej linii produkcyjnej traktujemy jako zaledwie początek nowego etapu. Pracujemy intensywnie i wciąż szukamy nowych rozwiązań produkcyjnych, które dla naszych odbiorców mogą stanowić wartość dodaną.