Teksturowanie laserowe i nowa kolekcja tekstur EPP, czyli rozszerzona oferta Knauf Industries Automotive dla branży automotive

Współczesny przemysł to nie tylko ciągłe dążenie do większej efektywności kosztowej i skracania czasu cykli produkcyjnych, ale też ciągłe przewidywanie trendów i poszukiwanie wartości dodanej dla klienta. Marka Knauf Industries opracowała autorską paletę 36 tekstur w 4 liniach odpowiadających najnowszym trendom we wzornictwie przemysłowym, które poprzez  fakturowanie powierzchni tworzyw sztucznych, pozwalają na realizację projektów automotive o indywidualnej estetyce.

Połączenie bogatego doświadczenia i cyfrowych technologii umożliwiło dokładniejsze niż kiedykolwiek teksturowanie form graficznych na powierzchni materiału EPP. Dzięki temu stał się on atrakcyjną alternatywą dla tradycyjnych piankowych części, które wymagają dodatkowego dekoracyjnego wykończenia. O innowacjach w technologii teksturowania rozmawiamy z Patrickiem Sutterem, Chief Innovation Officerem w Knauf Industries.

Fakturowanie powierzchni elementów ze spienionego polipropylenu jest już znane w branży automotive. Na czym polega innowacyjność oferty Knauf Industries?

Wypracowane przez nas narzędzia pozwalają podnieść jakość i wyrazistość tekstury, a jednocześnie nanosić ją w bardziej ekologicznym procesie niż dotychczas. „Uziarnione” wzory powstają z dokładnością do najmniejszego detalu, nadając produkowanym częściom z tworzywa EPP  bardzo finezyjny, luksusowy wygląd. Oznacza to, że elementy czysto techniczne zyskują nową, estetyczną wartość. Mogą teraz z powodzeniem zastąpić tradycyjne rozwiązania z pianki, które są zazwyczaj malowane, pokrywane tkaniną czy inną zewnętrzną powłoką. Takie „jednomateriałowe” części można łatwiej i szybciej wyprodukować, a także są lżejsze i w 100% przydatne do recyklingu.

Skąd wziął się pomysł na własną kolekcję tekstur Knauf Industries? Jaki ma ona wpływ na projektowanie i produkcję części z tworzyw sztucznych?

Własne tekstury uważamy za rodzaj wartości dodanej dla klienta. Dzięki dostępnej palecie wzorów zgodnych z najnowszymi trendami, naszemu know-how i wsparciu technologicznemu może on teraz w jednym miejscu zrealizować indywidualny projekt „od A do Z”. Zastosowanie estetycznej, wysokiej jakości tekstury materiału na całej części sprawia, że może ona uzyskać atrakcyjny design. Części produkowane w całości z jednego materiału, jakim jest EPP, są nie tylko bardziej przyjazne środowisku, ale też cechują się minimalnym ciężarem. Warto zaznaczyć, że redukcja wagi pojazdów to obecnie krytyczne zagadnienie w branży automotive, gdyż pozwala to ograniczyć ich emisyjność.

Zobacz też: Osiągnięcia w zakresie stosowania elementów termoplastycznych w przemyśle motoryzacyjnym w 2019 roku

Jak wygląda proces projektowania teksturowanych elementów z tworzyw sztucznych?

Sam proces nie ulega zmianie. Na życzenie klienta możemy nanosić na części dowolną teksturę. Zanim jednak to nastąpi, wykonujemy profesjonalne wizualizacje finalnych części samochodowych z użyciem najnowocześniejszych narzędzi cyfrowych. Za pomocą technik, takich jak np. wysokiej rozdzielczości rendering 3D możemy precyzyjnie nałożyć wizualizację tekstury na już istniejącą część. W oparciu o zgodny z rzeczywistością, realnych rozmiarów cyfrowy prototyp klient może łatwiej dokonać wyboru najlepszego rozwiązania. Nowoczesne technologie przetwórstwa tworzyw  i rozwiązania IT w istotny sposób poszerzają granice kreatywności, możemy na tym etapie łatwo i szybko nanosić każdą dowolną optymalizację, nadając projektowi zupełnie inny wygląd. Oczywiście design musi iść w parze z odpowiednimi parametrami technicznymi. Właściwości materiału takie, jak izolacyjność cieplna, wytrzymałość mechaniczna czy elastyczność mają w przemyśle automotive duże znaczenie, dlatego wykonany już prototyp może być poddany testom montażowym i symulacjom – na miejscu u klienta lub w certyfikowanym laboratorium zewnętrznym.

Czytaj więcej: Przyszłość Łańcucha Wartości Branży Automotive

Na czym polega rola Knauf Industries w procesach takich jak projektowanie, produkcja form i fakturowanie części?

Firma Knauf Industries koordynuje proces powstawania form na podstawie dostarczonej dokumentacji od klienta i prowadzi produkcję części samochodowych  ze spienionych tworzyw sztucznych, a w kolejnym etapie zapewnia usługę precyzyjnego teksturowania na podstawie wzoru wybranego przez klienta z katalogu. Dzięki temu nie musi on kupować na zewnątrz wzoru lub zamawiać jego wykonania, co wpływa na skrócenie czasu i kosztów realizacji projektu.

Pełna oferta Knauf Industries obejmuje 36 tekstur. Jakie linie wzornicze można w niej wyróżnić?

Wzornictwo tekstur Knauf Industries to nawiązanie do unikatowych właściwości polipropylenu (EPP), który jest produkowany w ekologicznym procesie wykorzystującym niewielkie ilości energii i wody. Oferta obecnie obejmuje cztery linie, które są inspirowane materiałami i formami występującymi w naturze. Zostały one ponadto zaprojektowane w taki sposób, by prezentowały się atrakcyjnie pod względem optycznym na powierzchniach części samochodowych z tworzywa EPP. Linia Desert to wybór powierzchni, które przypominają fakturę pustynnego piasku. Kolekcja Fabric obejmuje tekstury materiału tkanego z naturalnych włókien. Linia Ceramic została oparta na estetyce naturalnych kamieni i daje ciekawy, wyrazisty efekt estetyczny. Linia Flora to natomiast przykład wyrafinowanego wzornictwa opartego na roślinnych formach. Trzeba jednak pamiętać, że nasza nowa kolekcja tekstur to znacznie więcej niż tylko modny design. Oznacza jeszcze bliższą współpracę z odbiorcą i szerszą gamę usług niż dotychczas.

Jak Pana zdaniem teksturowanie części Knauf Industries sprawdzi się w branży automotive?

Konkurowanie na tym rynku z pewnością wymaga wyróżnienia się, budowania i podkreślania na każdym kroku własnej osobowości marki. Wzornictwo nawiązujące do natury to ciekawa oferta dla producentów, którzy chcą promować swoje produkty jako przyjazne środowisku i poszukują ekologicznych rozwiązań technologicznych . Estetyczne, teksturowane części z EPP mogą być teraz jednocześnie bardziej widoczne, zachowując charakterystyczne dla tego materiału cechy, jak niewielka waga i całkowita przydatność do recyklingu. Wysokiej jakości powierzchnie tekstur pozwalają ponadto nadać częściom samochodowym z tworzywa sztucznego niepowtarzalne walory, które można odbierać więcej niż jednym zmysłem. Można je nie tylko zobaczyć, ale również ich dotknąć.