PROJEKTOWANIE BEZPIECZNYCH ELEMENTÓW Z TWORZYW SZTUCZNYCH
Jednym z najważniejszych trendów w przemyśle samochodowym jest projektowanie wytrzymałych samochodów, oferujących większe bezpieczeństwo w razie wypadku. W celu zwiększenia ochrony pasażerów producenci samochodów sięgają po najlepsze materiały. Spieniony polipropylen (EPP) wskutek dużej wytrzymałości mechanicznej oraz wysokiego poziomu absorpcji energii uderzenia idealnie nadaje się jako materiał do produkcji określonych komponentów wchodzących w skład zabezpieczeń pasywnych samochodu.
Części wykonane z EPP zapewniają możliwość uzyskania ergonomicznego kształtu, co przyczynia się do chrony pasażerów przed potencjalnymi uderzeniami i wstrząsami podczas jazdy. Oto niektóre przykłady zastosowania polipropylenu spienionego w produkcji elementów zwiększających bezpieczeństwo:
- Zderzaki samochodowe
- Maskownice chłodnicy
- Panele drzwiowe
- Zagłówki samochodowe
- Zabudowy podłogowe
- Elementy zabezpieczające kolana i nogi
NIEWIELKA WAGA I PAMIĘĆ KSZTAŁTU
Niektóre elementy wyposażenia samochodów muszą być dostosowane do ograniczonej przestrzeni i wymogów dotyczących masy pojazdów. Projektując samochody, producenci dążą do zmniejszenia ich masy własnej, aby zredukować zużycie paliwa i osiągnąć lepszą wydajność energetyczną. Aby sprostać tym wymaganiom komponenty samochodów muszą być coraz lżejsze. Szacuje się, że około 15% łącznej masy pojazdu stanowią elementy z tworzyw sztucznych.
EPP jest materiałem o komórkowej strukturze zawierającym w swojej budowie aż 95% powietrza, co sprawia, że wykonane z niego części cechują się niezwykle niską wagą. Zaprojektowane komponenty z EPP bardzo łatwo można dostosować do ograniczonej przestrzeni, gdyż materiał ten umożliwia uzyskanie dowolnego kształtu zdefiniowanego przez specyfikację klienta. Doskonały przykład stanowią m.in. zagłówki oraz podłokietniki. Spieniony polipropylen jest dostępny w rożnych gęstościach, co umożliwia producentom z branży motoryzacyjnej wybór optymalnej twardości części w zależności od przeznaczenia w kontstrukcji pojazdu.
Dodatkowo dzięki wcześniej wspomnianej strukturze z wysoką zawartością powietrza, tworzywo to efektywnie pochłania energię z uderzenia, wykazując przy tym pamięć kształtu (powrót do pierwotnej postaci po ustatniu nacisku).
CZYNNIKI EKOLOGICZNE I ZRÓWNOWAŻONY ROZWÓJ
Koncerny samochodowe coraz intensywniej koncentrują się na projektowaniu samochodów o zmniejszonym wpływie na środowisko naturalne, ze zredukowaną emisją szkodliwych spalin (dowodem na to jest zwiększona sprzedaż samochodów elektrycznych, która według Europejskiego Stowarzyszenia Producentów Samochodów – ACEA, stale wzrasta w Unii Europejskiej).
Rozpatrując te kwestię pod względem środowiskowym, kluczowe znaczenie ma dobór ekologicznych materiałów. Warto przy tym podkreślić, że polipropylen spieniony jest surowcem w 100% nadającym się do recyklingu. Jest mono-materiałem, który nie zawiera lotnych związków organicznych, substancji szkodliwych dla powłoki ozonowej i metali ciężkich. Stosowanie lekkiego EPP przyczynia się do zmniejszenia obciążenia pojazdu, pozwalając na redukcję spalania i emisji spalin. Jak pokazują dane, samochody są odpowiedzialne za 12% łącznej ilości emisji dwutlenku węgla w Unii Europejskiej.
WYTRZYMAŁOŚĆ MATERIAŁÓW
Trwałość materiałów jest fundamentalna, aby zapewnić producentom pojazdów poprawnie funkcjonujący, wysokiej jakości produkt końcowy. EPP nie tylko oferuje oczekiwaną wytrzymałość mechaniczną, ale również długą żywotność. Materiał nie ulega korozji, a jego cechy pozostają niezmienione w kontakcie z wodą, olejami, smarami oraz wieloma innymi substancjami chemicznymi. Dzięki tym cechom jest to materiał powszechnie stosowany do produkcji części konstrukcyjncyh samochodu stosowanych zarówno wewnątrz (interior), jak i na zewnątrz (exterior). Ponadto jest wykorzystywany do produkcji zwrotnych opakowań transportowych, w których przewozi się i magazynuje części samochodowe.
OPAKOWANIA TRANSPORTOWE
Spieniony polipropylen w branży automotive znajduje także szerokie zastosowanie w transporcie różnorodnych komponentów samochodowych. Opakowania transportowe dzięki właściwościom materiału EPP doskonale chronią przewożone produkty, zabezpieczając je przed uszkodzeniami wskutek potencjalnych wstrząsów i uderzeń podczas przewożenia. Co więcej wskutek odporności materiału na warunki atmosferyczne opakowania mogą być stosowane wielokrotnie jako opakowania rotacyjne.
