Глядя на эволюцию флагманских моделей популярных компактных городских автомобилей за последние десятилетия, можно увидеть, что их профили не только стали более округлыми, но и значительно длиннее и шире. Откуда это берется и с какими проблемами сталкиваются дизайнеры в автомобильной промышленности?
Еще в 1980-е годы автомобили имели гораздо более простой дизайн, характеризующийся острыми геометрическими линиями. Сегодня, когда вы смотрите на современные аналоги классических моделей, создается впечатление, что они более "раздутые", более высокие и длинные. Это связано, в том числе, и с требованиями современных потребителей, которые ищут более комфортные и красивые автомобили с просторным интерьером. Особенно это касается сегмента B.
Маленькие городские автомобили за последние годы настолько выросли, что приблизились к сегменту С, т.е. к некоторым кроссоверам или внедорожникам. Расширение внешних габаритов автомобиля приводит к увеличению ширины колесной колеи и ширины шин, а это может сильно затруднить маневрирование на переполненных городских улицах. Увеличение общей массы автомобиля в снаряженном состоянии также означает большее сгорание топлива. Все это означает, что автомобильная промышленность должна искать оптимальные решения, чтобы согласовать требования безопасности и комфорта для пользователей с более строгими правилами по выбросам CO2.
Почему компактные городские автомобили продолжают расти?
Важнейшей причиной продолжающегося «роста» городских автомобилей являются требования безопасности. Более округлый контур автомобиля является результатом тщательно продуманных зон смятия для защиты пассажиров от боковых ударов. Значителен и тот факт, что современные автомобили все чаще оснащаются датчиками и электроникой, которые также требуют места для установки. Кроме того, есть и психологический фактор – мы просто чувствуем себя в большей безопасности в большом автомобиле. Поэтому в последние годы наблюдается переход от самых маленьких городских автомобилей класса А к "увеличенным" сегментам В и С, которые предлагают больше места в салоне и багажнике.
Вслед за требованиями к комфорту, ширина автомобильных сидений увеличилась, а оборудование стало дороже. Важность сегмента Premium в настоящее время растет в автомобильной промышленности, а глобализация заставляет автопроизводителей стремиться к унификации своих предложений, направленных в Европу, Азию и Америку. В то же время, американский рынок является самым важным, и на нем, безусловно, доминируют крупные автомобили. Среди причин увеличения габаритов автомобилей можно упомянуть и самую прозаическую – растущую среднюю высоту европейцев. По оценкам, со второй половины девятнадцатого века она увеличилась примерно на 10 см. Поэтому автомобили должны быть длиннее, а для сохранения пропорций они также стали шире.
Насколько большими будут автомобили будущего?
Хотя, казалось бы, завтрашние автомобили будут гораздо больше, но максимум в этом отношении уже достигнут. Проектирование размера автомобиля ограничено аспектами развития инфраструктуры. Пространство на дорогах и парковках не увеличивается, ведь во многих европейских городах наблюдается противоположная тенденция. Центры городов закрыты для автомобильного движения, а тенденция к здоровому образу жизни приводит к увеличению количества велосипедных дорожек. Поэтому производители также сталкиваются с проблемой сокращения выбросов выхлопных газов и CO2, однако более тяжелые автомобили требуют более мощных двигателей.
Автомобили, конечно, не станут меньше, но их форма может измениться. Больше обтекаемой поверхности и более узкий силуэт кузова снизят аэродинамическое сопротивление, что приведет к снижению объемов сгорания топлива. Использование более узких шин, как в настоящее время видно на некоторых моделях электромобилей, также служит этой цели, что способствует снижению сопротивления качению. Однако ключевым элементом "похудения" автомобилей является, прежде всего, использование более легких, но в то же время высокопрочных материалов, таких как пенополипропилен (EPP).
Более легкие автомобильные сиденья и системы безопасности в автомобилях
Увеличение средней полной массы автомобиля в снаряженном состоянии обусловлено не только увеличением габаритов, но и улучшенным оснащением, которое должно обеспечить больший комфорт и безопасность. Кроме того, что сиденья шире, они часто оснащены дополнительными механизмами, позволяющими регулировать их в большем количестве положений. Столбы и подпорки становятся все более толстыми, так что кабина может образовывать прочную "клетку", защищающую водителя и пассажиров в случае столкновения.
Еще одной все более распространенной проблемой является акустическая защита кабины, для которой потребовались бы дополнительные килограммы изоляции. Для всех этих задач прекрасно подходят современные компоненты из вспененного полипропилена (EPP), производимые среди прочих на предприятиях Knauf Industries во Вроцлаве и Адамовицах. Этот материал сочетает в себе устойчивость к механическим повреждениям и деформациям с небольшим весом по сравнению с традиционными наполнителями сидений, элементами амортизации ударов или звукоизоляторами. Материал, предлагаемый компанией Knauf Industries, доступен в широком диапазоне плотностей – от 15 до 250 грамм на литр. Это позволяет придать производимым из него элементам строго определенные свойства, связанные с устойчивостью к сильным ударам, звукопоглощением или гибкостью. Сильным преимуществом этой технологии является то, что литые детали из EPP легко комбинируются с другими материалами. Таким образом, даже очень сложные многокомпонентные детали, например, с алюминиевой арматурой, ABS поверхностями или отделкой тканями, могут быть изготовлены быстро и экономично в рамках одного сложного производственного процесса.