Plásticos na indústria automotiva – aplicações

Vantagens dos plásticos em veículos

Uma das principais razões pelas quais os plásticos automotivos estão ganhando cada vez mais popularidade na indústria automotiva é sua densidade mais baixa em comparação com os materiais tradicionais, como várias ligas ou chapas metálicas. Os plásticos tendem a ser leves, mantendo excelentes características de resistência, resultando em melhor desempenho e menor consumo de combustível.

Inicialmente, os componentes plásticos eram usados principalmente para acabamentos internos de automóveis. Hoje, no entanto, eles estão substituindo cada vez mais componentes externos anteriormente feitos de chapa de metal, como componentes de portas, para-lamas e para-choques. Segundo estimativas, o uso de plásticos em carros permite um aumento na autonomia de cerca de 1,5 quilômetros por litro de combustível. Essa diferença de autonomia é particularmente importante no contexto da crescente popularidade dos veículos elétricos.

EPP e EPS – nova geração de plásticos

À medida que a tecnologia avança, novos tipos de plásticos aparecem no mercado automotivo, oferecendo propriedades ainda melhores. Dois que se destacam particularmente neste contexto são o polipropileno expandido (EPP) e o poliestireno expandido (EPS).

Polipropileno expandido (EPP)

A espuma de polipropileno expandido é um material leve, mas forte, ideal para componentes relacionados à segurança. Graças à sua capacidade de absorver e dissipar energia, o EPP é comumente usado para para-choques, painéis de portas internas ou componentes estruturais de assentos de automóveis. O material também possui alta resistência ao impacto e à vibração. Além disso, o EPP tem o que é conhecido como memória de forma, o que significa que os componentes retornam à sua forma original depois que a causa de sua deformação temporária cessa. Essas vantagens tornam o EPP a escolha ideal para aplicações automotivas.

Poliestireno expandido (EPS)

A espuma de poliestireno expandido é outro plástico amplamente utilizado na indústria automotiva. Como o EPP, o EPS é caracterizado por baixa densidade, mantendo alta resistência. Além de leve, o material possui propriedades de isolamento térmico e acústico favoráveis. O EPS é amplamente utilizado na produção de embalagens de transporte usadas na cadeia de suprimentos automotiva, fornecendo proteção ideal para componentes ou subsistemas sensíveis. Nos últimos anos, o EPS tornou-se cada vez mais bem-sucedido no setor de eletromobilidade, onde embalagens de poliestireno são usadas, por exemplo, para transportar baterias para carros elétricos.

Leia mais sobre as propriedades dos plásticos.

Aplicações de EPP e EPS no setor automotivo 

Os plásticos, particularmente EPP e EPS, estão encontrando cada vez mais aplicações em várias áreas do design automotivo.

Componentes de segurança

Uma das áreas mais importantes de uso de componentes plásticos é no segmento relacionado à segurança da indústria automotiva. Materiais como o EPP, com sua capacidade de absorver e dissipar energia, oferecem excelente proteção em caso de colisão. Componentes automotivos moldados por injeção, como para-choques e painéis internos das portas, minimizam o risco de ferimentos aos passageiros.

Isolamento térmico e acústico

Outro uso importante de plásticos em automóveis é fornecer isolamento térmico e acústico ideal. Materiais de espuma, como EPS, protegem efetivamente componentes eletrônicos sensíveis contra calor ou ruído excessivo. Como resultado, os veículos são mais confortáveis e energeticamente eficientes.

Acabamentos e componentes internos

Os plásticos também são amplamente utilizados em acabamentos de interiores automotivos. Tanto o EPP quanto o EPS podem ser moldados em qualquer formato, permitindo a criação de elementos esteticamente agradáveis e funcionais, como componentes de assentos de carros, painéis de portas e palas de sol. Esses materiais não são apenas leves, mas também fáceis de trabalhar, facilitando a personalização do interior de um veículo.

Carcaças e tampas

O EPP também é prontamente utilizado para a fabricação de vários tipos de caixas e tampas em automóveis. Este material, graças à sua alta resistência, protege os componentes sensíveis de fatores externos, como umidade e vibração. Uma aplicação interessante dos plásticos são os sistemas de isolamento de baterias – o EPP é usado, por exemplo, em componentes como separadores de células de bateria (isoladores térmicos), isolamento térmico e elétrico ou componentes para conectar baterias.

Texturização como característica decorativa

Além do alto desempenho técnico, a espuma de plástico também pode servir como uma solução estética atraente. Os especialistas em P&D da Knauf Industries desenvolveram uma paleta de 36 texturas em 4 linhas de produtos, de acordo com as últimas tendências de design. As formas gráficas aplicadas à superfície do EPP tornam este material uma alternativa atraente aos elementos de espuma tradicionais, que requerem acabamento decorativo adicional. Isso dá aos projetistas novas oportunidades para moldar a aparência dos componentes do veículo.

Saiba mais: Texturização EPP

O futuro dos plásticos automotivos

O futuro dos plásticos automotivos depende da inovação tecnológica, tanto em termos de materiais em si quanto de métodos de produção. Com o desenvolvimento das tecnologias de processamento de plásticos, seu uso na indústria automotiva continuará a crescer, abrindo novas oportunidades para designers e desenvolvedores. Ao mesmo tempo, o uso de materiais totalmente recicláveis faz parte da ideia de desenvolvimento sustentável, reduzindo o impacto no meio ambiente.

Na Knauf Industries, nos especializamos na produção de componentes EPP e EPS, particularmente componentes moldados por injeção. Nossas propostas são precisamente adaptadas às necessidades dos fabricantes de automóveis, e todas as soluções da Knauf Industries são criadas usando as tecnologias mais recentes, resultando no melhor desempenho para as empresas automotivas.