Año tras año la industria automotriz ha implementado más y más modernos e inteligentes sistemas de seguridad para los vehículos. La gama de soluciones electrónicas que se han a desarrollado tiene por objeto ayudar a los conductores a la toma de decisiones por exigentes condiciones de la carretera, y a aumentar el nivel de protección de la vida y de la salud de los pasajeros y los peatones. Es una tendencia mundial, sin embargo, vale la pena recordar que el elemento más importante para garantizar la seguridad es un diseño ad-hoc teniendo en cuenta esos principios y la importancia de los sistemas pasivos en un automóvil.
Desde el 5 de enero de 2020 están en vigor nuevas reglamentaciones en el ámbito de la Unión Europea, que tienen por objeto aplicar en la construcción de automóviles un mayor número de sistemas que sirvan para proteger la vida de los usuarios de automóviles. Según ellos, todos los automóviles producidos e importados a partir de 2022 tendrán que contar con funciones como, por ejemplo, el límite de velocidad sugerido, la detección de peatones y ciclistas, la frenada autónoma ante un obstáculo, el mantenimiento del carril de emergencia, la vigilancia del conductor o incluso la facilitación de la instalación de un alcoholímetro. Además, al igual que los aviones, los automóviles estarán equipados con una "caja negra" que registrará la información sobre accidentes y colisiones. Teniendo en cuenta la cantidad de soluciones propuestas, el Parlamento Europeo ha puesto el acento en la orientación del desarrollo prioritario de una división específica en el sector de la automoción, haciendo hincapié en la seguridad.
Más y más sistemas inteligentes de seguridad para los coches
Nos hemos acostumbrado al hecho de que los coches seguros deben tener sistemas activos como el ABS, EBD, así como los sistemas ASR y ESP. Sin embargo, desde hace unos años han aparecido sistemas aún más avanzados, que informan a los conductores de la situación particular en la carretera con antelación y ayudan a las acciones del conductor durante una maniobra. Hoy en día tenemos a nuestra disposición cámaras que pueden leer las señales de tráfico y los límites de velocidad. Además, los sistemas de cámaras están provistos de la función de "visión nocturna", gracias a la cual asisten al conductor cuando conduce de noche. Los complejos sistemas de control del estado del automóvil están conectados con una estación de servicio, que puede detectar un fallo en el modo online. Gracias a la función "live traffic information", los coches provistos de sistemas de navegación, eligen el camino óptimo y evitan los tramos de carretera, en los que se ha producido un accidente. Las soluciones informáticas enumeradas, así como las exigidas por la Directiva de la UE, han sido ofrecidas hasta ahora por los fabricantes de automóviles por un precio adicional. A partir del 2022, los sistemas de seguridad de los coches que figuran en ella, se convertirán en un estándar.
Impacto de los sistemas activos de los coches en la seguridad
Se supone que los modernos sistemas electrónicos de los coches afectarán positivamente a la mejora de la seguridad en las carreteras. Por el momento, los sistemas que funcionan en los automóviles sugieren al conductor ciertas tomas de decisiones o ayudan a una mayor eficacia durante las maniobras del conductor en un momento determinado, por ejemplo, aseguran una mayor fuerza de frenado en caso de que se aproxime rápidamente a un obstáculo. Aunque son cada vez más inteligentes y precisos, no garantizan el 100% de la protección. Teniendo en cuenta la dirección marcada por la Unión Europea y la creciente conciencia de los usuarios, se puede presumir que los automóviles que se fabriquen en los próximos años contarán con sistemas cada vez más avanzados de protección de la vida y la salud, no sólo en el ámbito de las soluciones electrónicas sino también en el de los sistemas pasivos.
Sistemas de seguridad pasiva – están donde es necesario cuando realmente los necesitas
En el uso diario de nuestro coche puede que ni siquiera seamos conscientes de la presencia de sistemas de seguridad pasiva, sin embargo, son cada vez más inteligentes y están hechos de nuevos materiales. Son elementos de construcción duraderos, que protegen eficazmente la vida de los pasajeros en caso de colisión. Son elementos de construcción duraderos, que protegen eficazmente la vida de los pasajeros en caso de colisión. En su construcción se utilizan soluciones especiales probadas que tienen por objeto absorber el impulso del impacto. Hoy en día cada automóvil moderno presenta en su estructura zonas de deformación controlada, que se deforman de manera significativa cuando se absorben la energía, evitando así que las personas que van en el automóvil sufran lesiones personales. Las pruebas de colisión ayudan en su evolución, ya que permiten comprobar cómo se comportan en el coche y en el pasajero durante la colisión. Los cambios a realizar durante la construcción y los materiales se hacen en base a estos resultados. La siguiente hipótesis es la implementación en el proceso de construcción del coche de elementos, que durante una colisión reducen el riesgo de lesiones personales adicionales de pasajeros y peatones. En la actualidad se presta mucha atención al diseño de parachoques y reposacabezas.
Parachoques de coches – la primera línea de protección
Las estadísticas demuestran que la mayoría de las colisiones en carretera se producen con la participación de peatones y en estos sucesos juegan un gran papel desde el punto de vista de la seguridad, entre otros, los parachoques de los coches. El parachoques delantero de un automóvil debe estar diseñado de tal manera que, absorba al máximo el impacto y no se caiga en pedazos en el transcurso del mismo. Debe estar construido con componentes duraderos, pero relevantes por su resistencia a las deformaciones. En este ámbito los fabricantes han reconocido las propiedades del polipropileno expandido EPP como material de relleno para los parachoques delanteros. Es ligero, se moldea fácilmente dejando la libertad de diseñar y absorbe muy bien los impactos al mismo tiempo. Sujeto a cargas mecánicas no se cae en pedazos y recupera su forma original.
Reposacabezas de asientos de coche, paneles de puertas, elementos de suelo
El polipropileno expandido EPP también se utiliza para producir el relleno de los reposacabezas de los asientos de los automóviles donde sustituye con éxito otros núcleos de plástico, que se han utilizado hasta ahora. Su construcción ligera y suave absorbe muy bien la energía de impacto protegiendo la cabeza y la sección cervical de la columna vertebral, proporcionando al mismo tiempo una gran comodidad de uso. Cada vez se utiliza también para la producción de paneles de puertas, cuyo objetivo, entre otras cosas, es reducir la fuerza de impacto durante las colisiones laterales. Otras piezas plásticas moldeadas de polipropileno expandido, son los reposapiés situados en el suelo del automóvil donde apoyan los pies del conductor y los pasajeros. Dichos elementos sirven en su mayoría para la comodidad del usuario, pero también protegen parcialmente las piernas de los pasajeros. Teniendo en cuenta que las piezas moldeadas de polipropileno expandido se forman de forma fácil y económica, lo más probable es que encuentren más aplicaciones tanto para el interior como para el exterior de los vehículos.