Współdzielone, inteligentne pojazdy i magnetyczne drogi – wszystko wskazuje na to, że właśnie w takim kierunku zmierza rozwój motoryzacji. Podstawowym celem jest realizacja strategii „zero emisji, zero wypadków, zero naruszeń bezpieczeństwa oraz zero błędów”. W wyniku tych przemian branża automotive może w przyszłości zmienić się w diametralny sposób, a jej główną cechą może się stać standaryzacja technologii w wielu obszarach.
Możliwe, że za jakiś czas posiadanie prywatnego samochodu będzie należeć do wyjątków i stanie się przejawem hobby lub sposobem na spędzanie wolnego czasu. Komunikacja w dużych miastach może być realizowana za pośrednictwem carsharingu, a we flotach firm świadczących tego typu usługi znajdą się nie tylko samochody elektryczne, lecz także pojazdy autonomiczne działające w całościowych systemach transportu autononomicznego.
Taką samą przyszłość przewiduje się dla transportu towarów, gdzie już dziś prowadzone są testy półautonomicznych ciężarówek czy nawet całych kolumn złożonych z pojazdu-pilota z ludzkim kierowcą i podążających za nim w pełni autonomicznych ciężarówek. Zanim jednak to nastąpi, przebudowie musi ulec cała infrastruktura transportowa, która może nawet zyskać nowe funkcje. Samochody przyszłości być może nie będą już uzależnione od znajdującego się na pokładzie źródła energii, gdyż będą zasilane przez specjalne pasy, które będą wytwarzać pole magnetyczne. Choć to wszystko może brzmieć jak futurystyczna wizja, niektóre z tych trendów można dostrzec już dziś.
Carsharing – przyszłość i korzyści
Już dziś samochody współdzielone nie są niczym nowym, a popularyzacja tego trendu wynika z przemian socjo-ekonomicznych. W wyniku migracji ludności z obszarów wiejskich do miast, ulegają one zagęszczeniu. Prognozuje się, że w 2050 roku w miastach będzie mieszkało aż 75% światowej populacji. Wzmożony ruch, korki i problemy z parkowaniem to już teraz codzienność dla wielu mieszkańców dużych metropolii. Posiadanie własnego samochodu staje się coraz bardziej kłopotliwe, zwłaszcza że niektóre miasta ograniczają możliwości wjazdu samochodów spalinowych do niektórych stref na rzecz samochodów elektrycznych. W tym kontekście ekonomia współdzielenia niesie za sobą wiele korzyści. Oprócz zmniejszenia liczebności aut na ulicach, oferuje ona użytkownikom wysoki komfort użytkowania. W 2021 roku w Europie już 2,87 mln użytkowników zarejestrowało się w różnego rodzaju aplikacjach carsharingowych.
Współdzielone samochody nie będą jednak zwykłymi autami na minuty. Floty przyszłości zasilą samochody elektryczne i pojazdy autonomiczne, które samodzielnie przewiozą użytkownika pod wskazany adres. Przejście na taki model transportu może całkowicie przemodelować branżę automotive. Dla potencjalnego użytkownika usług carsharingowych marka samochodu może już nie mieć tak dużego znaczenia. Liczyć się będzie głównie pewność i bezpieczeństwo, które zapewni standardowa dla wszystkich autonomicznych taksówek i sprawdzona technologia. Radykalnej zmianie ulegnie budowa i wnętrze samochodu, co będzie wymagało materiałów i rozwiązań umożliwiających jego elastyczne projektowanie.
Zobacz też: Nowe trendy w produkcji siedzeń samochodowych
Autonomiczne pojazdy w logistyce i transporcie osobowym
Choć o autonomicznych pojazdach mówi się często w kontekście transportu osobowego, przyniosą one wymierne korzyści szczególnie w branży logistycznej. Autonomizacja transportu pozwoli wyeliminować m.in. takie problemy, jak pogłębiający się brak kierowców, puste przebiegi czy wydłużające się czasy dostaw ze względu na przepisy o czasie pracy kierowców. Szacuje się, że w przypadku wprowadzenia autonomicznych ciężarówek w Europie mogłyby się one znajdować w ruchu przez około 78% czasu, podczas gdy dziś jest to 28%. Obecnie trwają badania nad inteligentnymi konwojami prowadzonymi przez ludzkiego kierowcę.
Autonomiczne samochody transportowe jadące w niewielkiej odległości za pilotem miałyby precyzyjniej reagować na wykonywane przez niego manewry, co zwiększy płynność jazdy i zmniejszy zużycie podzespołów. W kolejnym etapie będą one mogły zupełnie samodzielnie poruszać się po drogach ekspresowych i autostradach, a następnie zjeżdżać do rozmieszczonych wzdłuż nich specjalnych hubów, gdzie kontrolę przejmowaliby już ludzcy kierowcy. Takie rozwiązania mogą być wprowadzone na pełną skalę już od roku 2030, o ile powstanie odpowiednia infrastruktura – zarówno informatyczna, jak i drogowa.
Zasięgi samochodów elektrycznych – elektryczne autostrady i nowoczesne materiały
Kolejnym trendem, który rozwija się bardzo intensywnie już dziś, są alternatywne technologie napędowe, które pozwolą ograniczyć emisyjność transportu. Samochody elektryczne, hybrydowe czy na wodór stały się już rzeczywistością, jednak pewnym ograniczeniem w ich szerszym, również pozamiejskim użytkowaniu, są ich ograniczone zasięgi. Jednym z rozwiązań może być bezprzewodowe ładowanie pojazdów elektrycznych.
Taki pomysł narodził się np. na Uniwersytecie Stanforda, gdzie opracowano koncepcję induktorów energii, które miałyby być montowane pod jezdnią, a w Wielkiej Brytanii prowadzono nawet pilotażowe testy zasilania samochodu elektrycznego za pomocą rozmieszczonych na zewnętrznym pasie drogi indukcyjnych ładowarek. Takie pojazdy muszą być jednak bardzo lekkie, aby potrzebowały jak najmniej energii do poruszania się. Już dziś sylwetki samochodów ulegają zmianie, a stosowane dotychczas tradycyjne, „ciężkie” materiały jak metal, szkło są stopniowo wypierane przez nowoczesne spienione tworzywa sztuczne , które łączą doskonałą wytrzymałość i izolacyjność z niewielkim ciężarem.
Innowacyjne spienione tworzywa sztuczne na czele rewolucji
Materiałem, który pozwolił na istotny przełom w dziedzinie redukcji masy własnej pojazdów jest spieniony polipropylen (EPP). Już dziś znajduje on zastosowanie m.in. w produkcji siedzeń samochodowych, wypełnień drzwi i podsufitek, a także elementów pasywnego systemu bezpieczeństwa. Tworzywo to składa się w 50% z powietrza, a przy tym posiada bardzo wytrzymałą strukturę, która nie ulega rozpadowi na części, ani pękaniu. Pod wpływem nacisku materiał EPP odkształca się, aby natychmiast wrócić do poprzedniego kształtu. Jego doskonałe właściwości termoizolacyjne sprawiają, że doskonale chroni on wrażliwe przewody przed wstrząsami i ekstremalnymi temperaturami.
Dzięki temu jest tak chętnie stosowane w pojazdach autonomicznych i samochodach elektrycznych. Firma Knauf Industries produkuje z niego także specjalne samochodowe zestawy akumulatorowe, na które składają się specjalne izolatory cel akumulatorowych, elementy prowadzenia i mocowania kabli, jak również całe obudowy baterii do samochodów elektrycznych. Technologia formowania EPP umożliwia ekonomiczną i szybką produkcję nawet bardzo małych części oraz pozwala na dostosowanie ich do indywidualnych potrzeb w każdym detalu. Dzięki temu doskonale wpisuje się w bieżące i przyszłe kierunki rozwoju motoryzacji.