Un crash test est une procédure menée par les constructeurs automobiles dans le but d'évaluer la résilience et le comportement d'un véhicule lors d'une collision, ainsi que sa capacité globale à assurer la protection des passagers. Ces tests sont menés depuis les années 1950 et jouent un rôle important dans l'amélioration de la sécurité des usagers de la route. Les résultats fournissent de nombreuses informations avant la mise sur le marché d'un véhicule spécifique.
Un crash test en pratique
La réalisation d'un crash test est désormais une obligation pour tous les constructeurs automobiles. Cette obligation est régie par la législation introduite dans les années 1970, qui exige que les véhicules répondent à certaines normes de collision. Si un modèle ne répond pas aux exigences, il peut ne pas être autorisé à entrer sur le marché selon la réglementation applicable du pays concerné. Au sein de l'Union Européenne, la décision dépend de ce que l'on appelle la réception CE par type, mais les tests sont souvent effectués par des institutions indépendantes. L'une des plus importantes de ces entités est l'Euro NCAP – European New Car Assessment Programme, une organisation à but non lucratif qui s'occupe de l'évaluation de la sécurité des véhicules.
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Quels sont les tests effectués ?
La liste exacte des tests, ainsi que leurs paramètres, varient en fonction des directives légales spécifiques et des exigences de l'organisation qui les effectue. Dans le cas d'Euro NCAP, la série de tests à effectuer lors de l'examen comprend actuellement :
- Choc frontal – cette partie se compose de deux tests. Le premier consiste en un choc frontal complet contre un mur à une vitesse de 50km/h. Dans le second test, le véhicule entre en collision avec un obstacle mobile pesant 1 400 kg, conçu pour simuler une voiture moyenne sur la route. Dans ce cas, la voiture d'essai et l'obstacle se déplacent tous les deux à 50 km/h. La zone d'impact correspond à 50 % de la surface frontale du véhicule.
- Impact latéral – une barrière de 900 kg frappe le côté d'un véhicule à l'arrêt à une vitesse de 50 km/h au niveau du montant central de la carrosserie.
- Pole test – la voiture se déplace latéralement à une vitesse de 29 km/h et heurte un obstacle vertical, également au niveau du montant central de la carrosserie.
- Test d'impact sur les piétons – simule un piéton heurté par l'avant d'un véhicule roulant à 40 km/h. Des mannequins sont utilisés à cet effet.
Certains crash tests intègrent également des examens supplémentaires. Il peut s'agir d'une collision entre une voiture et l'arrière d'un autre véhicule, d'un renversement, d'une collision entre un motocycliste et un véhicule, d'une collision avec un arbre ou d'une collision avec une glissière de sécurité.
Échelle d'évaluation Euro NCAP 2021
Sur la base des résultats des crash tests, des critiques sont rédigées et divisées en plusieurs catégories :
- la protection des occupants adultes,
- la protection des enfants occupants,
- la protection des usagers vulnérables de la route,
- assistance à la sécurité.
Chacune de ces catégories est notée en pourcentage, puis une note globale est attribuée sur une échelle d'étoiles à 5 points. La note la plus élevée correspond effectivement à une bonne protection contre les chocs et à des caractéristiques complètes avec une technologie pratique pour prévenir les accidents. Il est intéressant de noter que l'échelle ne comprenait initialement que 4 étoiles. Lorsqu'une cinquième a été ajoutée en 1999, les experts pensaient qu'il serait impossible d'obtenir la note maximale, mais deux ans plus tard, la Renault Laguna de deuxième génération pouvait se targuer d'un tel score. D'année en année, le nombre de classements 5 étoiles augmente en raison de l'utilisation de matériaux et de conceptions toujours plus sûres dans la fabrication des voitures.
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Euro NCAP 2021 – quels sont les modèles les plus performants ?
En 2021, 35 crash tests ont été réalisés. Cinq étoiles ont été attribuées à plus de la moitié d'entre eux – pas moins de 24 modèles. Parmi eux figuraient la Skoda Fabia, la Toyota Yaris Cross, le Nissan Qashqai ou le Hyundai Tucson.
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Genesis, la marque de luxe coréenne appartenant à Hyundai, peut être fière de ses succès considérables – pas moins de quatre modèles de ce constructeur (les G70, GV70, G80 et GV80) ont reçu une note de 5 étoiles. Les autres marques qui ont obtenu une telle note sont les Volkswagen ID.4 et ID.5, la BMW iX, la Mercedes EQ EQS, la Hyundai IONIQ 5, l'Audi Q4 e-tron, la Subaru Outback et la Skoda ENYAQ iV. À l'autre bout du classement, on trouve des modèles comme la Renault Zoé (0 étoile) ou plusieurs modèles de Dacia – le Jogger et le Spring avec 1 étoile et la Logan et la Sandero Stepway avec 2 étoiles.
Sur la base des résultats obtenus par chaque modèle de 2019-2022, il a également été possible de sélectionner la voiture la plus sûre dans chacune des catégories étudiées. Les résultats sont les suivants :
- protection du conducteur et du passager à l'intérieur de la voiture : la Mazda CX30 (99%),
- protection des enfants à l'intérieur de la voiture : le Subaru Forester, la Mercedes EQ EQS, la Mercedes CLA, la Mercedes EQ EQB, le Nissan Qashqai (91%),
- protection des piétons : la Mercedes EQ EQA (94%),
- systèmes avancés d'aide à la conduite : la Subaru Outback, la Nissan Qashqai (95%).
Qu'est-ce qui affecte la sureté d'une voiture ?
De nos jours, tant les constructeurs automobiles que les clients accordent une grande importance à la sécurité des modèles mis sur le marché. Les facteurs qui influencent le plus la protection des utilisateurs pendant l'utilisation d'un véhicule sont divisés en deux groupes : la sécurité active et la sécurité passive. La première comprend toutes les caractéristiques de la voiture qui réduisent la probabilité d'un accident. La seconde se concentre sur la réduction des conséquences d'une collision qui s'est déjà produite. Parmi les solutions de conception automobile visant à accroître la sécurité de la voiture figurent :
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des caractéristiques dynamiques améliorées,
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l'utilisation de systèmes antidérapants, de systèmes de blocage des roues et de systèmes d'assistance au freinage,
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introduction de systèmes affectant la stabilité latérale, directionnelle et longitudinale,
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les systèmes affectant la direction et la manœuvre,
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une visibilité et un confort de conduite accrus,
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des améliorations de la structure de la carrosserie grâce à l'utilisation d'un cadre rigide et au renforcement de l'habitacle,
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l'utilisation de zones de déformation contrôlées,
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l'utilisation de colonnes de direction déformables.
Comment améliorer les performances d'une voiture lors d'un crash test ?
Pour améliorer les performances d'une voiture lors d'un crash test, les constructeurs doivent utiliser des matériaux de haute qualité dans la conception du modèle. Il est difficile de dire exactement ce qui doit être modifié – beaucoup de choses dépendent du modèle spécifique. Les voitures de différents segments réagiront différemment pendant le test. Le poids du véhicule est également un facteur important. Toutefois, quels que soient la classe et le type de voiture, il vaut la peine de parier sur des matériaux éprouvés qui augmentent efficacement la protection sans nuire au confort de conduite.
Knauf Industries fabrique des composants intérieurs et extérieurs en polystyrène expansé (PSE) et en polypropylène (PPE) et propose des solutions sûres pour l'industrie automobile : systèmes de sécurité en PPE, sièges de voiture et sièges pour enfants, pare-chocs et plus encore.
Le PPE et le PSE ont tous deux une très grande capacité d'absorption des chocs et une résistance élevée aux impacts. L'utilisation de composants fabriqués à partir de ces matériaux permet une répartition optimale de l'énergie à l'intérieur du véhicule, ce qui augmente considérablement la sécurité des passagers.
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