La industria del automóvil es uno de los sectores más dinámicos e innovadores de la economía, en constante adaptación a las cambiantes necesidades, expectativas y normativas de los clientes. En 2024, se enfrentará a numerosos retos, tanto tecnológicos como relacionados con el mercado, que afectarán a su situación y previsiones.
Las orientaciones del desarrollo de la industria automovilística en los próximos años están claras. La reducción de las emisiones de los vehículos debido a los requisitos de sostenibilidad y ecología, las exigencias de seguridad y confort de los clientes particulares y el desarrollo de tecnologías inteligentes hacen que los procesos de fabricación sean cada vez más complejos. Para seguir siendo competitivos, los fabricantes deben invertir en fábricas inteligentes y soluciones de fabricación. Todo ello se superpone a los efectos aún palpables de la crisis mundial provocada por la pandemia y la guerra en Ucrania. A la luz de todos estos aspectos, los fabricantes buscan nuevas soluciones tecnológicas y materiales para hacer frente a la limitada disponibilidad y al aumento regular de los precios de las materias primas.
Knauf Industries es un socio de confianza para las empresas de fabricación, proveedores de primer nivel (Tier 1) y fabricantes de equipos originales para apoyar sus objetivos y estrategias proporcionando soluciones innovadoras en plásticos espumados extremadamente ligeros: polipropileno expandido (EPP) y poliestireno expandido (EPS).
¿A qué retos se enfrenta la industria del automóvil en 2024?
Una de las principales tendencias en el diseño de vehículos es la reducción de su peso, impuesta por unas normas medioambientales cada vez más estrictas. En el caso de los coches de combustión interna, esto reduce los gases de escape, mientras que en los eléctricos e híbridos reduce la necesidad de recarga al tiempo que aumenta la autonomía. Además, los requisitos de emisiones de la UE también tendrán en cuenta la contaminación por partículas procedentes del frenado. Según un informe encargado por la Comisión Europea, "Non-exhaust traffic related emissions. Desgaste de frenos y neumáticos PM", hasta el 55% de las emisiones de PM 10 del tráfico urbano se deben a la abrasión de neumáticos y pastillas de freno. Una forma de conseguirlo es precisamente "adelgazando" los vehículos. El EPP y el EPS son espumas ultraligeras que contienen entre un 95% y un 98% de aire, respectivamente. La alta calidad, resistencia y ricas propiedades de rendimiento del EPP hacen que el material sea ideal para su uso en la fabricación de componentes para asientos de automóviles, sistemas de seguridad pasiva, parasoles, componentes de maleteros e incluso elementos de baterías de automóviles o depósitos de hidrógeno. Por su parte, el EPS es el material óptimo para los amortiguadores ultraligeros de los parachoques delanteros. Utilizando EPP y EPS, el peso del vehículo puede reducirse hasta un 10%, lo que se traduce en una reducción del 8% de las emisiones de CO2.
Transformación energética en la industria del automóvil y carcasas de baterías EPP de Knauf Industries
La industria del automóvil se enfrenta a una serie de problemas que requieren una adaptación flexible a condiciones económicas y geopolíticas difíciles, requisitos medioambientales más estrictos o cambios tecnológicos relacionados con la digitalización, entre otros. Uno de los retos más importantes es la descarbonización, es decir, la reducción de las emisiones de CO2 y el cambio a combustibles alternativos como la electricidad verde o el hidrógeno. A finales de 2023 se fijaron los supuestos para la nueva norma Euro7, más estricta, que tendrá en cuenta no sólo las emisiones del sistema de escape, sino también las generadas durante el frenado, e incluso la durabilidad y la vida útil de las baterías de los coches eléctricos e híbridos. Como consecuencia, los fabricantes tienen que equilibrar cada vez más los aspectos de emisiones y peso de los vehículos, junto con los de aislamiento y confort. Mientras tanto, los cambios tecnológicos y el desarrollo de la inteligencia artificial hacen que los usuarios esperen una individualización de los vehículos y un mayor confort de conducción. Según algunas predicciones, la experiencia de uso de un vehículo será un factor clave en la decisión de compra. Por lo tanto, uno de los criterios más importantes para seleccionar proveedores en la industria del automóvil será la alta flexibilidad de la oferta.
Tendencia a disminuir el peso de los vehículos para reducir las emisiones
Un informe de DSR Consulting indica que en 2030 la cuota de vehículos eléctricos en las ventas de coches nuevos en Europa ascenderá al 40%, y en China hasta el 50%. Mientras tanto, la nueva norma de la Unión Europea exige a los fabricantes de coches eléctricos e híbridos una duración mínima de las baterías del 80% hasta cinco años después del inicio de la explotación o 100.000 km y del 72% después de ocho años o 160.000 km. Aunque la duración de las baterías de los coches nuevos es mayor en muchos casos, cabe esperar que las restricciones normativas a este respecto aumenten gradualmente. Esto significa que los fabricantes de piezas de automóviles tendrán que adaptar sus líneas de producción, procesos logísticos y sistemas de gestión de la calidad a los nuevos requisitos técnicos y medioambientales.
Knauf Industries, en línea con la transformación en curso de la industria del automóvil, ofrece a sus clientes soluciones integrales para proteger y aislar la batería de los coches eléctricos y de hidrógeno.
Con polipropileno espumado pueden fabricarse carcasas de alta calidad para baterías eléctricas, así como cubiertas para depósitos de hidrógeno. El material de espuma EPP no sólo es muy ligero, sino también resistente a daños mecánicos, químicos o eléctricos. Como excelente aislante térmico, protege los componentes sensibles de las temperaturas extremas y, por tanto, evita fallos y prolonga su vida útil. Nuestros kits de baterías incluyen carcasas, aislantes de módulos e incluso elementos de fijación que sustituyen con éxito a los componentes de montaje metálicos tradicionales.
Retos del aislamiento acústico en los vehículos
Los requisitos para reducir el peso muerto de los vehículos y aumentar la proporción de materias primas reciclables están haciendo que los fabricantes utilicen muchos menos materiales aislantes. Las gruesas capas de fieltro, esponjas o materiales bituminosos utilizados hace una docena de años han sido sustituidas por pequeños fragmentos de moqueta o fieltro fino, que sólo se encuentran en zonas sensibles. Mientras tanto, la insonorización eficaz del habitáculo es importante no sólo en los coches con motor de combustión interna, sino también en los vehículos eléctricos. En este tipo de vehículos, los ruidos de rodadura de las ruedas o el ruido del viento son bien audibles a velocidades elevadas. El EPP es un excelente material para la insonorización. Su estructura de espuma absorbe las ondas sonoras y reduce su reflexión. Los revestimientos del maletero, las puertas o los rellenos del suelo fabricados a partir de él amortiguan todas las vibraciones, garantizando un confort de conducción óptimo. Al mismo tiempo, los componentes producidos a partir de este monomaterial son 100% reciclables, por lo que cumple con los requisitos de la economía circular.
Situación del mercado del automóvil y previsiones para los próximos años
Según un estudio de Deloitte, el futuro de la industria automovilística de aquí a 2035 se caracterizará por cambios bastante dinámicos, impulsados por los cambios en las preferencias de los clientes, los requisitos de protección del clima y los avances tecnológicos. Los coches de combustión interna darán paso cada vez más a los eléctricos, que ganarán en prestaciones inteligentes. Es poco probable que los vehículos totalmente autónomos lleguen a las calles en mucho tiempo, ya que demasiados conductores desconfían de este tipo de soluciones. Por otra parte, una tendencia tangible del futuro son los vehículos de emisiones cero construidos con piezas ultraligeras. La personalización y la facilidad de adaptación de las soluciones de confort se convertirán en una de las condiciones clave del éxito en el mercado del automóvil. Como líderes en el campo de la transformación innovadora de plásticos, ofrecemos a nuestros socios una amplia gama de capacidades de producción y apoyo al diseño individual, utilizando las últimas tecnologías. En esto consiste nuestro servicio de externalización de la producción de componentes de espuma innovadores que pueden adaptarse fácilmente para satisfacer los requisitos en todos los aspectos.
Knauf Industries como socio de confianza para empresas de fabricación, proveedores de primer nivel (Tier 1) y fabricantes de equipos originales
En Knauf Industries ofrecemos a nuestros clientes soluciones integrales, desde el diseño y la preparación para la producción hasta el procesamiento profesional de componentes de espuma EPP mediante moldeo de plástico. Nuestros productos cumplen las normas más estrictas de calidad, seguridad y ecología, y nuestros servicios son flexibles y se adaptan a las necesidades de cada cliente. La cooperación en materia de fabricación con Knauf Industries es una oportunidad para beneficiarse de la experiencia y los conocimientos de una empresa que lleva más de 40 años activa en el mercado de la automoción y que invierte continuamente en desarrollo tecnológico e innovación. Un laboratorio de medición de última generación, un escáner 3D, las simulaciones realizadas y los servicios de diseño digital son garantía de precisión, rapidez y fiabilidad de los procesos. Nuestras fábricas están situadas en lugares estratégicos de todo el mundo, lo que garantiza una entrega rápida y eficaz de los pedidos. Estamos preparados para afrontar los retos a los que se enfrenta la industria del automóvil en los próximos años, como el desarrollo de la electromovilidad, la transformación digital y los cambios normativos en materia medioambiental.
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