Nachhaltige Entwicklung und grüne Fertigung

Die Aufrechterhaltung der Nachhaltigkeit in der Produktion ist für Industrieunternehmen keine leichte Aufgabe. Die in früheren Jahren verwendeten Lösungen, als grüne Alternativen noch nicht so weit verbreitet waren, tragen in hohem Maße zur Entwicklung von Umweltrisiken bei. Hier geht es vor allem um die Erschöpfung der natürlichen Ressourcen, die Verschmutzung von Wasser und Boden, die Produktion von Elektroschrott oder die Zerstörung der Ozonschicht. Es gibt jedoch immer mehr Technologien, bei denen die Umwelt im Vordergrund steht, und sie werden unter anderem in der Fertigungs- und Automobilindustrie eingesetzt.

Was ist grüne Technologie? Beispiele im Automobilsektor

Moderne Wirtschaft und Umweltschutz müssen sich nicht gegenseitig im Wege stehen. Der beste Beweis dafür sind grüne Technologien, die keine nachteiligen Auswirkungen auf unsere Umwelt haben. Es gibt viele Möglichkeiten, die Umwelt im Auge zu behalten und die Verschmutzung laufend zu beseitigen sowie umweltfreundliche industrielle Prozesse anzuwenden. Die wirksame Lösung technologischer Probleme bei der Verringerung des CO₂–Fußabdrucks und des Abfallaufkommens ist eine Herausforderung, der sich immer mehr Unternehmen in verschiedenen Sektoren zu stellen versuchen. Entsprechende Maßnahmen sind unter anderem in der Automobil- und Transportbranche zu beobachten.

1. Öffentliche elektrische Verkehrsmittel

   Die Automobilindustrie entwickelt sich ständig weiter, so dass es immer mehr Elektroautos gibt. Eine wachsende Zahl führender Automobilhersteller nimmt Elektromodelle in ihre Produktpalette auf. Diese Modelle werden von Jahr zu Jahr billiger und technologisch ausgereifter. Von solchen Trends profitieren nicht nur Privatkunden, sondern auch der öffentliche Nahverkehr, der sich inzwischen stark entwickelt hat. In Chinas Städten sind bereits mehr als 420.000 elektrisch betriebene Busse unterwegs. Die europäischen Länder wollen nicht hinterherhinken – solche Lösungen sind in der Region immer häufiger anzutreffen. Auch wenn die Anschaffungskosten höher sind als bei Modellen mit Verbrennungsmotor, zahlt sich eine solche Investition durch die fehlende Abhängigkeit von teuren fossilen Brennstoffen und die deutlich geringere Umweltbelastung aus.

2. Kostengünstige Energiespeicherung

   Mit der Entwicklung von Elektroautos sind neue Lösungen für die kostengünstige Energiespeicherung entstanden. Dies gilt insbesondere für den Markt der Kobalt– und Lithiumbatterien, deren Preise von Jahr zu Jahr drastisch sinken. Der erweiterte Batteriemarkt ist jedoch nicht nur eine Chance für Elektrofahrzeuge – Batterien sind auch in der Industrie allgemein weit verbreitet. Mit ihrem Einsatz können die Zuverlässigkeit, Belastbarkeit und Flexibilität von Stromnetzen effektiv erhöht werden.

3. Kunststoffrecycling

   Eine weitere nennenswerte grüne Technologie im Zusammenhang mit der Produktion auf dem Automobilmarkt ist das Kunststoffrecycling. Jährlich fallen 260 Millionen Tonnen Kunststoffabfälle an, von denen nur 16 % recycelt werden. Viele Fertigungsbetriebe gehen heute zum so genannten "Kreislaufmodell" über, dessen Grundidee darin besteht, Abfall in verschiedenen Bereichen zu unterbinden, Kosten zu optimieren und die Produktionseffizienz zu steigern. Ein geschlossener Produktionskreislauf hat nicht nur Vorteile für die Umwelt, sondern auch für das gesamte Unternehmen. Solche Lösungen werden unter anderem von Unternehmen wie Knauf Industries angeboten. Das Angebot dieses Herstellers umfasst beispielsweise wiederverwendbare Transportverpackungen, die als wichtiges Element der sogenannten Rücknahmelogistik dienen.

   Lesen Sie auch: Nachhaltige Kunststoffe – innovative Werkstoffe für den Automobilsektor

4. Wasserstoff in der Energiewende

   Der Einsatz von Wasserstoff ist ein zentrales Element im Kampf gegen die globale Erwärmung. Er ist ein alternativer Energieträger mit vielen Vorteilen: Er ist ein "sauberer" Brennstoff, der immer billiger zu beschaffen und zu speichern ist und zudem ein erhebliches Investitionspotenzial bietet. Gegenwärtig wird dieser Rohstoff vor allem in der Industrie verwendet, aber die Unternehmen setzen auch große Hoffnungen auf seine Anwendung im Verkehrswesen. Wasserstoffbetriebene Fahrzeuge sind bereits auf den Straßen zu sehen (z. B. der Toyota Mirai). Das enorme Potenzial in diesem Bereich gilt auch für Lkw, Busse und den Schienenverkehr. Wasserstoff kann einen wesentlichen Beitrag zur Stabilität und Flexibilität des gesamten Energiesystems leisten.

Wozu benötigen wir nachhaltige Technologien?

Nachhaltigkeit ist der Gedanke, dass die Befriedigung der heutigen Bedürfnisse die Möglichkeiten künftiger Generationen nicht einschränken sollte. Dieses Konzept gilt nicht nur für die Gesellschaft, sondern auch für die Wirtschaft und die Umwelt. Fachleute sagen voraus, dass ohne entsprechende Gegenmaßnahmen die CO₂–Emissionen allein in den Vereinigten Staaten bereits im Jahr 2050 fast 5 Milliarden Tonnen erreichen werden. Einem schwedischen Forschungsprogramm – IGBP – zufolge kann die Erde nur noch 250 Milliarden Tonnen sicher "aufnehmen" – was bedeutet, dass wir nur noch wenige Jahrzehnte von einer Klimakatastrophe entfernt sind. Die ersten Anzeichen sind bereits heute zu erkennen.

Einer der Wege, diese Bedrohungen abzuwenden, ist der Einsatz grüner Technologien, d. h. von Innovationen, die auf die natürlichen Ressourcen Rücksicht nehmen sowie die wirtschaftliche und soziale Entwicklung fördern. Die wichtigste Prämisse der nachhaltigen Entwicklung ist die Eindämmung von Umweltrisiken durch die Vermeidung von Umweltzerstörung und –verschmutzung.

Lesen Sie auch: Wie lässt sich der CO₂–Fußabdruck des Automobilsektors verringern?

Beispiele für grüne Technologie in der Fertigung – Knauf Industries

Knauf Industries ist ein Netzwerk von in allen Wirtschaftsbereichen tätigen Unternehmen. Die Knauf Gruppe beschäftigt sich unter anderem mit der Herstellung von geschäumten Kunststoffprodukten (wie beispielsweise Autoteilen aus expandiertem Polystyrol (EPS) und Polypropylen (EPP) und geschäumten Bauteilen für Autobatteriepacks) sowie mit der Produktion von Bauteilen im thermoplastischen Spritzgussverfahren. Wichtig ist, dass die Prinzipien der Nachhaltigkeit in jedem Produktionsschritt umgesetzt werden, indem gebrauchte Werkstoffe wiederverwertet sowie Emissionen und Energieverbrauch so weit wie möglich reduziert werden. Die Strategie des Unternehmens beinhaltet auch ein großes Engagement für die Grundsätze der Kreislaufwirtschaft, um unkontrolliertes Wegwerfen, Lagern oder Verbrennen von Polymeren zu vermeiden.

Lesen Sie auch: Die besten Beispiele und die CSR-Methodik bei Knauf Automotive