De acordo com um relatório elaborado pela JATO Dynamics, os SUVs representaram quase 50% de todas as vendas de carros novos no mercado europeu em 2022. Esse tipo de veículo oferece alto conforto e sensação de segurança, mas ao mesmo tempo é caracterizado por menor capacidade de manobra e alto consumo de combustível. É provável que essa tendência de vendas continue e que impacto as tecnologias modernas terão sobre ela?
As vantagens dos SUVs mais citadas são o interior espaçoso, a grande capacidade do porta-malas, a maior facilidade de transposição de obstáculos e a sensação de segurança que vem de sua construção maciça e cabine de alto perfil. Mas os SUVs são seguros ? Testes no mundo real mostram que, devido ao centro de gravidade mais alto, eles são menos manobráveis e se comportam de maneira menos previsível na estrada do que os sedãs, por exemplo. Além disso, o para-choque alto também gera mais perigo para os pedestres em caso de colisão. Uma desvantagem considerável dos SUVs também é o alto consumo de combustível, pois consomem até 14% mais combustível do que os sedãs. A resposta para esse problema inclui os SUVs elétricos e híbridos, que começaram a ganhar popularidade. Tecnologias de materiais inovadoras na forma de plásticos ultraleves de polipropileno espumado EPP estão contribuindo para melhorias adicionais nesta gama de veículos de passageiros.
SUV – o que significa? Quais são as características e tipos de SUVs?
O nome SUV é um acrônimo de três letras para Sport Utility Vehicle. Os SUVs, no entanto, não são carros esportivos, mas combinam as características de vários carros, incluindo carros de passeio e veículos off-road. Seu nome faz alusão ao estilo de vida específico de seus usuários, incluindo viagens regulares fora da cidade, e isso requer um porta-malas espaçoso e uma carroceria elevada que lhes permite superar facilmente possíveis obstáculos off-road. Os SUVs não são uma categoria homogênea – dependendo das necessidades e uso, vários tipos de SUVs podem ser distinguidos. Os maiores deles lembram veículos off-road, também pela tração 4×4, que costuma ser uma característica desse tipo de carro. Seus representantes incluem o Jeep Grand Cherokee ou o Volkswagen Touareg. Por outro lado, para facilitar as manobras e o estacionamento em condições urbanas, foram criados os pequenos e médios SUVs, que podem ter um porta-malas um pouco menor, ter tração em um eixo ou se caracterizar por um motor de menor cilindrada. Os chamados SUVs compactos geralmente incluem o Skoda Qaroq, BMW X3 e VW Tiguan, entre outros.
O que torna os SUVs diferentes dos veículos off-road e crossovers?
Como os SUVs combinam as características de vários tipos de veículos, os termos "off-roader", "SUV" e "crossover" são frequentemente usados de forma intercambiável, embora existam diferenças importantes entre eles. Vale a pena iniciar pelo fato de que os SUVs são projetados para passeios em família, não para condições off-road extremas. Embora possam ser equipados com tração 4×4, eles não possuem recursos típicos de veículos off-road reais, como travamento entre eixos ou redutor. Portanto, eles não se sairão bem em lama ou água profunda, que exceda sua distância ao solo, por exemplo. O mais "urbano" dos três tipos de veículos é definitivamente um crossover. Tem dimensões menores do que um SUV, tornando-o mais fácil de manobrar em ruas estreitas e estacionamentos. Também raramente é equipado com tração nas quatro rodas. Na aparência, parece mais um carro da classe C, apenas com uma suspensão um pouco mais alta. A vantagem de tal projeto é que é mais fácil superar buracos na estrada, meio-fio ou lombadas.
E qual é a diferença entre um SUV e um sedan?
SUV e sedan são os dois tipos de corpo mais comuns. Além das questões mais óbvias de forma, tamanho e altura da suspensão, esses carros diferem em manuseio, economia de direção ou potência. A silhueta aerodinâmica e o baixo centro de gravidade dos carros sedan os tornam muito mais adequados para rotas de alta velocidade. Devido à sua menor resistência ao vento e menor peso de tara, eles também precisam de menos energia extraída da combustão de combustível ou baterias elétricas do que os SUVs. Ao mesmo tempo, eles são mais manobráveis e "seguram" melhor a estrada, tornando os veículos do tipo sedã mais seguros para fazer curvas do que os carros com suspensão mais alta. Por outro lado, no entanto, um SUV com mais potência pode lidar melhor com puxar um trailer ou atravessar estradas florestais esburacadas. Em resumo: são dois tipos de veículos diferentes, e a decisão deve ser tomada com base nas necessidades individuais.
Vantagens e desvantagens dos SUVs
Dado o preço relativamente alto e o consumo de combustível desse tipo de veículo, muitas pessoas se perguntam se vale a pena comprar um SUV. Eles são geralmente apreciados por sua excelente visibilidade ao volante, interior espaçoso e aparência de prestígio. Os SUVs também oferecem um padrão mais alto de equipamento e são considerados mais seguros devido à sua longa zona de deformação, mas nem sempre passam no teste na prática do trânsito. O alto centro de gravidade se traduz em um manuseio limitado do carro e um maior risco de capotamento nas curvas em alta velocidade. Além disso, os SUVs representam um perigo maior para os pedestres devido ao capô alto. Em caso de colisão, o corpo do pedestre não para no capô ou no para-brisa, mas cai na pista, o que pode causar ferimentos maiores. A carroceria alta dos SUVs também é uma desvantagem quando se viaja fora da cidade. Devido à maior resistência do ar, o consumo de combustível é definitivamente maior e há mais ruído na cabine.
Qual é a razão para a crescente popularidade dos SUVs elétricos e híbridos? Quais são as suas vantagens?
Os defensores dos SUVs que estão considerando a escolha entre carros a gasolina, diesel e elétricos estão cada vez mais inclinados a comprar um SUV elétrico ou híbrido, mesmo apesar do alto custo e das preocupações com uma rede de carregamento limitada. Isso se deve principalmente a flutuações no preço dos combustíveis tradicionais, restrições à entrada de carros a combustão nas grandes cidades ou incentivos financeiros oferecidos pelos governos de alguns países. Além disso, a planejada eliminação de carros tradicionalmente movidos à combustão após 2035 indica que os carros elétricos são o futuro da indústria automotiva. Hoje, os SUVs elétricos oferecem autonomias muito maiores do que no passado, portanto, exigem carregamento menos frequente e também podem ser usados de forma mais confiável fora da cidade. Eles também podem ser equipados com tração 4×4, e o potente motor permite que eles superem os obstáculos com muita eficiência. Outra vantagem de um SUV elétrico, como todos os carros com esse tipo de tração, é a melhor organização interna. O piso do carro é totalmente plano, pois nesse caso o espaço não é ocupado pelo eixo motor. Alguns fabricantes também destacam que o módulo de bateria, empilhado logo abaixo do piso, abaixa o centro de gravidade do SUV elétrico, o que melhora muito o conforto ao dirigir. Esses carros também estão sendo aprimorados com o uso de componentes de plástico EPP modernos, que fornecem a resposta para a questão de como reduzir o peso dos carros de passeio.
Como os plásticos ajudam a melhorar os carros elétricos e híbridos modernos?
Os plásticos modernos contribuem para o desempenho dos carros modernos de várias maneiras. Por exemplo, a utilização de componentes inovadores de espuma EPP em vez dos tradicionais plásticos duros reduz o seu próprio peso, ao mesmo tempo que proporciona maior segurança e melhor acústica no interior do veículo. Acima de tudo, no entanto, eles melhoram os sistemas de segurança passiva dos carros.
O polipropileno EPP espumado é ideal para peças de carros de segurança, pois é resistente a danos e não sofre deformações permanentes. Quando usado em assentos, ele não apenas absorve impactos, mas também retorna à sua forma anterior, protegendo os passageiros de lesões. O material utilizado para o enchimento do porta-malas impede os ruídos de fora do veículo, proporcionando maior conforto aos viajantes. Enquanto isso, como enchimento do para-choque, a espuma EPP protege os pedestres ao amortecer a força de impacto criada durante um possível impacto, reduzindo assim os ferimentos. O moderno plástico de célula fechada também encontrou aplicação na produção de carcaças duráveis e elementos de montagem para baterias de automóveis, pois possui excelentes propriedades de isolamento térmico e elétrico. Como resultado, protege a bateria elétrica contra danos – tanto mecânicos quanto térmicos. Componentes automotivos modernos feitos de EPP e EPS estão encontrando aplicações em áreas cada vez mais novas da construção de veículos, bem como nos projetos visionários de veículos de plástico do futuro.