A automação de processos intra-logísticos está se tornando uma realidade diária para cada vez mais empresas. Prateleiras automatizadas, esteiras transportadoras, sistemas WMS e robôs móveis já são utilizados não só por grandes empresas, mas também por pequenas e médias empresas. Por que vale a pena investir nessas soluções?
Armazenamento automatizado – o que é e como funciona?
Um armazém automatizado é um tipo de instalação onde a maioria dos processos ocorre usando vários tipos de máquinas e equipamentos realizam atividades programadas. Geralmente são atividades repetitivas relacionadas ao recebimento de remessas, transporte interno e armazenamento, bem como o preenchimento de pedidos e a liberação de mercadorias para embarque. O seu correto funcionamento é supervisionado pelo WMS (Warehouse Management System), um sistema informatizado de armazém, que envia as encomendas aos equipamentos individuais e zela pelo inventário do armazém. Existem vários níveis de automação de armazéns, dependendo de quantos processos são realizados por máquinas e quanta participação dos funcionários é necessária.
Níveis de automação do armazém
A intra-logística distingue entre três estágios de automação: baixo, médio e alto. No primeiro caso, a operação diária do armazém é baseada em soluções tradicionais, como estantes comuns e porta-paletes operados por funcionários. A supervisão do bom e seguro funcionamento de todas as operações, do trabalho das pessoas e do estado do armazém exige a contratação de especialistas qualificados, o que implica custos acrescidos. No caso de um nível médio de automação do armazém, os funcionários são parcialmente apoiados em suas atividades diárias por máquinas, por exemplo, para movimentar mercadorias pesadas, o que aumenta a eficiência e a segurança. Nesse caso, os processos também costumam ser planejados no sistema de informação WMS. Por outro lado, podemos falar de armazém totalmente automatizado quando mais de 95% dos processos são realizados por máquinas automatizadas. Nesse caso, a tarefa dos funcionários é apenas zelar por seu trabalho e, possivelmente, realizar atividades mais complexas que as máquinas não conseguem realizar.
Vantagens dos sistemas de armazenamento automatizados na indústria automotiva
A indústria automotiva é uma das indústrias mais fortes e de crescimento mais rápido do mundo, que também é caracterizada pelo mais alto grau de automação de armazéns. A gestão dos processos de armazém é aqui extremamente complexa, devido à grande variedade e quantidade de peças que entram e saem, ao giro dinâmico das mercadorias e à ênfase na confiabilidade do atendimento dos pedidos no modelo de entrega "just in time". A automação de armazéns oferece diversos benefícios às empresas automotivas e hoje já é parte integrante de suas operações. É uma das tecnologias mais recentes que se enquadram no conceito de Indústria 4.0, que ao mesmo tempo dá resposta à questão de como reduzir os custos de produção.
Maior eficiência da cadeia de suprimentos
Armazéns automatizados economizam até 80% do espaço de armazenamento que é ocupado, por exemplo, por empilhadeiras em operações logísticas tradicionais. Além disso, os chamados armazéns altos automatizados usam estantes com mais de 7,2 metros de altura. Isso aumenta a capacidade do armazém, o que é de uma importância colossal, também em termos de custos atuais de aluguel de espaço de armazenamento. Além disso, as máquinas automatizadas podem funcionar continuamente, não sofrem acidentes, não exigem salas aquecidas e bem iluminadas e não cometem erros. Tudo isso aumenta em até três vezes a eficiência dos processos logísticos dentro da empresa. Ao mesmo tempo, os custos de execução das atividades relacionadas ao recebimento, transporte interno, separação e saída de mercadorias são reduzidos. Como resultado, a eficiência de toda a cadeia de abastecimento também melhora consideravelmente.
Fluidez de inventário em tempo real
Em armazéns modernos de empresas automotivas, um sistema de gerenciamento WMS cuida do estoque. Isso permite a constante identificação e controle do fluxo da carga, desde o momento do recebimento de componentes ou matérias-primas, passando pelo controle de qualidade, até o momento da distribuição ao cliente. A verificação dos níveis de estoque em tempo real evita situações de falta de estoque, que podem causar uma interrupção temporária na cadeia de suprimentos e atrasar a entrega ao cliente final. Confiabilidade e pontualidade são pré-requisitos competitivos na indústria automotiva. Quaisquer deficiências nesta área podem resultar em graves perdas financeiras e até perda de clientes.
Alta segurança de carga e pessoal
O manuseio de componentes relativamente grandes, pesados e caros não poderia ser realizado sem o uso de transportadores automatizados ou elevadores de armazém, que fazem parte do equipamento de um armazém automatizado. Os robôs de armazém – robôs industriais, ou os chamados co-bots, que realizam as tarefas de pick-and-pack, que incluem elevação e embalagem dos produtos – também são muito utilizados nos espaços logísticos das empresas automotivas. A transferência da carga física das pessoas para as máquinas permite proteger a saúde dos colaboradores, proporcionar-lhes maior conforto no trabalho e, assim, reduzir o número de baixas por doença resultantes, por exemplo, de lesões. Além disso, graças aos processos de automação, cada vez mais mulheres encontram trabalho em armazéns modernos.
Seleção de pedidos eficiente e precisa
A preparação rápida e sem erros de pedidos para remessa é um pré-requisito para uma entrega confiável e pontual. Nos armazéns automatizados, todo este processo é realizado segundo o modelo “order to person”. Nesta solução, a máquina classifica e recolhe a mercadoria de forma autónoma, que é posteriormente transportada para o posto de picking. Esta tarefa pode ser realizada por esteiras transportadoras ou por robôs móveis de armazém. Desta forma, o trabalhador do armazém não precisa mais se deslocar de forma independente entre as estantes em busca da mercadoria encomendada. A eficiência desse processo é definitivamente aumentada, que, além disso, pode continuar 24 horas por dia. Além das máquinas e sistemas de gestão, o trabalho de um armazém automatizado também é apoiado por modernos sistemas de embalagem utilizados na logística.
Vantagens do uso de contêineres Komebac® em sistemas logísticos modernos
Um armazém automatizado requer contêineres devidamente preparados para armazenar e transportar mercadorias. Acima de tudo, devem estar equipados com um sistema de identificação que permita a leitura dos dados pelas máquinas e devem ser adaptados às exigências de esteiras transportadoras ou robôs. Além disso, os produtos da indústria automotiva às vezes podem ser muito pesados e ter formas incomuns, o que representa um grande desafio para os recipientes de plástico padrão. A resposta às necessidades específicas das empresas automotivas são os recipientes ultraleves de espuma de polipropileno EPP desenvolvidos pelos engenheiros da Knauf Industries. Feitos de um material celular 95% cheio de ar, os recipientes retornáveis Komebac® são 62% mais leves que as embalagens plásticas industriais padrão, mas extremamente duráveis e resistentes a impactos. Isso os torna ideais para armazenar mercadorias muito pesadas, reduzindo o peso total da carga. Graças às suas excelentes propriedades de amortecimento, não fazem ruído durante o transporte em correias transportadoras e permitem uma fácil montagem de sistemas de identificação ou rotulagem. O método econômico de moldagem por pressão possibilita a produção de embalagens com dimensões customizadas, organização interna ou mesmo com encartes especiais mapeando a forma do produto.