Ogrzewane fotele samochodowe wchodzą dziś w skład standardowego wyposażenia wielu nowych samochodów – nie tylko tych luksusowych. Czy jest to rozwiązanie warte uwagi, jak wyglądają współcześnie stosowane technologie i materiały oraz jakie są ich zalety?
Sposób działania podgrzewanych foteli samochodowych
Instalacja podgrzewanych foteli samochodowych, w odróżnieniu od klimatyzacji samochodowej, zapewnia efekt równomiernego ogrzewania ciała. Wbudowane w siedziska i oparcia przewody lub elektrody grzewcze delikatnie podgrzewają ich powierzchnię, zapewniając natychmiastowy komfort. Ciepło jest w tym przypadku przenoszone bezpośrednio z mechanizmu grzewczego na kierowcę czy pasażera, bez zbędnego wzbijania powietrza i kurzu. Systemy ogrzewania foteli często umożliwiają również regulację temperatury tak, by można było dopasować ustawienie do indywidualnych potrzeb. Wbudowane fabrycznie rozwiązania znacząco różnią się od mat do podgrzewania foteli samochodowych, które są nakładane na siedzenie, co zaburza efekt estetyczny. W zależności od producenta fotela czy marki samochodu stosowane mogą być różne rozwiązania podgrzewania siedzeń.
Zobacz także: Dobrze zaprojektowane siedzenie kierowcy kiedyś i dziś
Jak mogą być zbudowane podgrzewane fotele samochodowe?
Ogrzewane fotele samochodowe w zasadzie nie różnią się wyglądem od tych standardowych, gdyż element grzewczy umieszczany jest między piankowym wypełnieniem a tapicerką. O tym, że w danym modelu zastosowano ogrzewanie siedzeń, może świadczyć panel regulacji umieszczony np. na desce rozdzielczej czy zastosowany rodzaj tapicerki. Z reguły ogrzewane fotele samochodowe są pokryte skórą, a nie tkaniną. W odróżnieniu od mat do podgrzewania siedzeń w samochodzie, elementy grzewcze są w tym przypadku fabrycznie wbudowane w siedzenie i zlokalizowane między tapicerką a piankowym wypełnieniem siedzenia. W zależności od producenta czy klasy samochodu stosowane są trzy technologie różniące się między sobą budową elementu grzewczego i zastosowanymi rozwiązaniami materiałowymi: splotową (pasmową), równoległą i ciśnieniową (drukowaną). Niebagatelny wpływ na jakość i trwałość ogrzewanych siedzeń samochodowych ma także rodzaj zastosowanej pianki. Spieniony polipropylen EPP doskonale wpisuje się w nowoczesne trendy w produkcji siedzeń do samochodów.
Zobacz także: Dodatkowe wyposażenie samochodu – możliwości foteli samochodowych
Technologia grzewcza w splocie pasmowym
W rozwiązaniu tym stosuje się jedną warstwę materiału, w którą wszywane są druty grzewcze w układzie meandrycznym. Takie rozwiązanie cechuje się dużą elastycznością, co ma znaczenie szczególnie w obrębie brzegów siedzeń. Najlepsi producenci OEM osadzają przewodnik w piance nośnej, a także stosują dodatkowo włókninę, co pozwala uniknąć powstawania śladów na poszyciu fotela. Idealnym rozwiązaniem, które doskonale sprawdza się w przypadku ogrzewanych i wentylowanych foteli, jest zastosowanie innowacyjnej pianki EPP zamiast tradycyjnej, poliuretanowej. Materiał ten ma tzw. pamięć kształtu, dzięki czemu nie ulega odkształceniom, a po ustaniu nacisku wraca do poprzedniego kształtu. Zdecydowanie wpływa to na żywotność produkowanych z niego baz siedzeń, które na dłużej zachowują swoja sprężystość, nawet jeśli podlegają dużym obciążeniom.
Zobacz także: Bezpieczeństwo i rodzaje foteli samochodowych
Równoległe elementy grzewcze
Jak sama nazwa wskazuje, taki układ składa się z równolegle rozmieszczonych przewodów grzejnych, które są zasilane przez występujące po obydwu stronach listwy. Elementy przewodzące ciepło są wykonywane najczęściej z włókien węglowych, a rzadziej z miedzi lub stali. Są one nakładane na materiał nośny, a nie układane pasmami, co umożliwia dokładniejsze, a co za tym idzie – bardziej efektywne rozprowadzanie temperatury na całej powierzchni podgrzewanego fotela. Technologia ta uchodzi również za szybszą od splotu pasmowego, ze względu na ułożenie przewodów bliżej wierzchniej strony siedzenia. Dzięki temu siedząca w nim osoba może uzyskać komfort cieplny przy ustawieniu fotela kierowcy czy pasażera na niższą moc grzewczą. Metoda formowania ciśnieniowego EPP bardzo ułatwia produkcję foteli samochodowych z tego typu rozwiązaniami. Komponenty mogą przyjąć w zasadzie dowolny kształt i cechować się zwiększoną izolacyjnością cieplną lub odporność mechaniczną, w zależności od wybranej wersji gęstościowej w szerokim przedziale od 20 do nawet 250 gramów na litr.
Technika druku ciśnieniowego
Trzecia i najdroższa spośród wszystkich technologii grzewczych składa się z zadrukowywanych farbą przewodzącą, srebrnych elektrod. Rozwiązanie to pozwala uzyskać dużą gęstość mocy grzewczej, a jednocześnie jest bardziej odporne na przegrzanie czy przepalenie. Zastosowanie pianki EPP w ogrzewanych siedzeniach w tej technologii może wpłynąć na obniżenie kosztów produkcji, a co za tym idzie – jej większe rozpowszechnienie. Formowanie materiału EPP metodą wtrysku ciśnieniowego to bardzo ekonomiczna metoda produkcji komponentów podgrzewanych foteli do samochodów, nawet o bardzo skomplikowanych kształtach. Bez problemu można tworzyć wszelkiego rodzaju przepusty umożliwiające bezpieczne prowadzenie przewodów. Spieniony polipropylen ma bardzo dobre właściwości izolacyjne, a przy tym tłumi uderzenia, dzięki czemu chroni wrażliwą elektronikę przed uszkodzeniami mechanicznymi i termicznymi. Co ważne, pianka EPP jest dostępna w specjalnych wersjach antystatycznych, o zwiększonej odporności na starzenie czy promieniowanie UV. Wszystko to powoduje, że można swobodnie dopasować produkowane z niej komponenty do indywidualnych zastosowań.
Podgrzewane fotele samochodowe – czy warto je mieć? Wady i zalety
Wiele osób zastanawia się, czy warto mieć podgrzewane siedzenia, gdyż mają one swoje wady i zalety. Do korzyści z ich użytkowania można zaliczyć przede wszystkim podwyższony komfort w porze jesienno-zimowej. Kierowca może swobodnie zdjąć krępującą ruchy kurtkę, gdyż podgrzewane siedzenie błyskawicznie zapewni mu komfort termiczny. Tego typu rozwiązanie może się okazać korzystne także dla osób przemierzających długie trasy. Kojące ciepło łagodzi i zapobiega dolegliwościom bólowym związanym z długim pozostawaniem w pozycji siedzącej. Rozwiązanie to może być jednak niekorzystne dla osób mających problemy z układem krążenia. Pomimo wątpliwości związanych z jego wpływem na zdrowie, jest ono bardzo efektywne energetycznie, co sprawia, że znajduje częste zastosowanie jako główny komponent systemu ogrzewania w samochodach elektrycznych. W tego typu pojazdach tradycyjne rozwiązania zapewniające komfort cieplny w kabinie np. poprzez nawiew powodują szybsze rozładowanie baterii. Zastosowanie w bazie fotela elementów z pianki EPP o doskonałych właściwościach termoizolacyjnych gwarantuje odpowiednie ukierunkowanie strumienia cieplnego w górę zamiast w głąb siedzenia, co pozwala na obniżenie mocy grzewczej systemu. Dzięki temu można przedłużyć zasięg samochodu i zmniejszyć częstotliwość ładowania baterii w sezonie zimowym.