L'industrie automobile évolue chaque année. Des solutions qui étaient autrefois considérées comme étant à la pointe de la technologie deviennent aujourd'hui la norme. Les nouvelles réglementations en matière de sécurité et de durabilité touchent tous les fabricants du secteur automobile, quelle que soit la catégorie et modèle du véhicule. Les matériaux utilisés dans la construction des différents composants automobiles sont d’une grande importance dans ce domaine. Quelles sont les dernières tendances en matière de construction automobile ?
Que recherchent les clients lorsqu'ils choisissent une voiture ?
L'évolution de la production sur le marché automobile est directement liée à l'évolution des besoins et des attentes des utilisateurs. Ces dernières années, l'accent a été mis sur la sécurité. Lors de la décision d'achat d'un véhicule, de nombreux facteurs entrent en jeu comme notamment sa rentabilité, sa conception, ses équipements et sa catégorie. Pendant de nombreuses années, les performances ont joué un rôle clé dans l’acte d’achat. Elles restent fondamentales, mais de plus en plus d'automobilistes sont attentifs aux aspects environnementaux et à la sécurité des usagers de la route.
De plus, les voitures qui ne répondent pas à certaines exigences en matière de sécurité et d'environnement peuvent tout simplement ne pas être autorisées à circuler. La sensibilisation accrue à l'environnement a également un impact important sur les tendances du marché automobile – le trafic et la fabrication des véhicules sont tous deux responsables d'une grande partie de la pollution et des émissions CO2. Tout cela signifie que les constructeurs automobiles d'aujourd'hui ont une approche très différente de celle d'il y a une douzaine d'années.
La protection de l'environnement est aussi importante que la sécurité sur la route
Tout comme la sécurité est importante, la durabilité des matériaux est également essentielle pour les constructeurs et les clients. Année après année, les modèles à faibles émissions deviennent de plus en plus populaires auprès des conducteurs, et progressivement, de plus en plus fabriqués. Le dernier modèle de la Toyota Yaris est devenu la voiture européenne de l'année 2021. Le jury a surtout apprécié l'extraordinaire économie de carburant et les faibles émissions que garantis ce modèle. Cette Yaris est équipée d'un système de propulsion électrique-hybride. Il s'agit d'une solution intéressante en termes de durabilité non seulement, mais aussi en raison des excellentes performances et de l'efficacité accrue du moteur électrique seul à des vitesses plus élevées.
Le constructeur japonais a également décidé d'équiper le modèle Yaris 4 de composants légers pour réduire sa consommation d'énergie. Un grand nombre de pièces utilisées dans la nouvelle Toyota Yaris ont été fabriquées par Knauf Industries. Cette approche a permis de réduire le poids du véhicule et par conséquent, les émissions de CO2.
Solutions techniques pour la sécurité dans la construction automobile
La sécurité des piétons est également une préoccupation majeure dans la fabrication des voitures modernes. Pour les constructeurs, les piétons sont tout aussi importants que les passagers étant donné que les piétons ne font pas le poids face à un véhicule. Le projet de module spécial de protection passive frontale des piétons Knauf Industries sur le Renault Captur de mérite d'être mentionné.
Comment fonctionne cette solution ? L'absorbeur situé dans le pare-chocs est chargé d'absorber l'énergie produite lors d'un impact, assurant ainsi la protection de tous les composants mécaniques situés derrière lui. Parmi les principaux avantages du module de protection des piétons figurent son poids très faible et sa flexibilité relativement élevée, qui se traduit par une meilleure protection en cas de collision. Ces exigences sont satisfaites par des matériaux tels que le polypropylène expansé (PPE), un plastique résistant aux chocs et très léger qui est de plus en plus utilisé sur le marché automobile.
Les matériaux avancés qui réduisent les chocs et résistent aux impacts constituent la tendance majeure de la construction automobile
Le polypropylène expansé (PPE) et le polystyrène expansé (PSE), mentionnés précédemment, sont deux matériaux que les constructeurs automobiles sont de plus en plus nombreux à utiliser. Leur utilisation rend les véhicules non seulement plus légers mais aussi plus sûrs. Le PPE et le PSE sont des matériaux thermoplastiques et sont utilisés par Knauf Industries pour la fabrication de composants automobiles.
Pour des raisons de sécurité, il est donc important de s'occuper des systèmes passifs qui minimisent les effets des collisions. Une très bonne tendance dans ce domaine est l'utilisation généralisée de solutions plastiques durables, notamment pour les composants extérieurs des voitures qui sont essentiels en termes d'absorption des chocs. Le polypropylène expansé, grâce à ses propriétés d'absorption des chocs, est également largement utilisé dans les systèmes de sécurité passive. Lors d'une collision, les composants en PPE ou PSE se déforment brièvement et reprennent leur forme initiale, ce qui leur permet d'absorber une très grande quantité d'énergie. De cette façon, l'accumulation de force sur les passagers est fortement diminuée, ce qui peut réduire considérablement les blessures en cas d'accident.
Knauf Industries est spécialisée dans la production de pare-chocs avant et arrière, de grilles et d'amortisseurs de pare-chocs, entre autres. Il convient de noter que ce sont les composants les plus vulnérables en cas d'accident potentiel. L'utilisation du PPE ou d'autres matériaux expansés dans la production de composants automobiles permet de réduire le poids du véhicule, ce qui a un impact positif sur l'économie de conduite et l'environnement.
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