Se estima que el transporte de viajeros y mercancías representa el 20% de las emisiones totales de CO2 en territorio europeo. Por este motivo, la Unión Europea está fijando nuevos límites a las emisiones del sector.
Por ejemplo, la normativa actual prevé una reducción adicional del 15 % en las emisiones de CO2 de todos los vehículos para 2025. Por otro lado, el paquete Fit for 55 prevé una reducción de hasta el 55 % para los turismos, a partir del 2030.
La implementación de estos objetivos implica una serie de cambios en la manera de calcular las emisiones de diferentes tipos de vehículos. Entre ellos los híbridos enchufables, que hasta ahora se han considerado vehículos de bajas emisiones.
¿Qué significa el término vehículo de bajas emisiones?
De acuerdo con el Reglamento de la UE, que establece los estándares de emisión de CO2, un automóvil libre de emisiones es aquel cuyas emisiones del tubo de escape se mantienen entre 0 y 50 g CO2/km. Es importante considerar que el límite de emisiones de CO2 es de 95 g/km.
El problema es que la regla de cálculo no siempre es fiable para los vehículos híbridos, ya que no siempre funcionan en modo eléctrico. Esto ocurre, sobre todo, en los automóviles híbridos enchufables, que pueden estar usando el motor de combustión todo el tiempo.
Cambios regulatorios en Europa para vehículos de cero emisiones
Probablemente, los coches híbridos enchufables perderán su designación como vehículos de cero emisiones en Europa a partir de 2025. El motivo es la futura implantación de una nueva forma de calcular el consumo de combustible, que tendrá en cuenta coeficientes más realistas de funcionamiento del motor de combustión interna.
¿A cuánto ascienden las emisiones de CO2 de los híbridos enchufables y los coches de combustión?
En 2020, por ejemplo, la organización medioambiental alemana Deutsche Umwelthilfe informó que los híbridos enchufables consumen más electricidad que los eléctricos puros. Asimismo, consumen también más combustible que los vehículos tradicionales de combustión interna. Se estima que las emisiones reales de CO2 puedan ser entre tres y cuatro veces superiores a las que afirman los fabricantes.
Los datos de las empresas que utilizan, diariamente, vehículos de combustión e híbridos en su flota muestran que estos últimos pueden emitir hasta 499 g CO2/km. Una cifra muy superior al límite fijado para las flotas en la UE, que es de solo 95 g/CO2.
¿Por qué tanta diferencia? Las emisiones declaradas citadas por los fabricantes de automóviles híbridos se basan en mediciones realizadas en condiciones específicas, suponiendo una carga regular de la batería.
En el uso diario, los conductores de dichos vehículos no siempre tienen acceso a una estación de carga, ni el tiempo necesario para realizar un ciclo de carga completo. El resultado es que, durante la mayor parte del tiempo, usan el modo de combustión interna.
El resultado de un análisis de un grupo de expertos del ICCT, realizado entre 100.000 conductores de Alemania, los Países Bajos, los EE. UU. y China mostró que, de media, solo usaban la conducción eléctrica durante el 37 % del tiempo.
¿Qué pasará con los automóviles de bajas emisiones a partir de 2025?
La definición de coches de cero y bajas emisiones no cambiará. Sin embargo, el consumo estimado de combustible de los híbridos enchufables será más realista.
En la actualidad, los cálculos se realizan suponiendo una proporción muy alta de propulsión eléctrica durante las pruebas de homologación. Esto provoca que los fabricantes indiquen un consumo de combustible muy bajo, de tan solo 1 litro cada 100 km.
Pero en breve se van a modificar las reglas del juego. Los próximos cambios en los cálculos se basarán en datos reales, que sarán recogidos por los ordenadores de a bordo de los vehículos durante su uso diario.
El objetivo es obtener datos de emisiones, tanto de los híbridos enchufables como de los no enchufables, mucho más ajustados a la realidad.
El futuro son los vehículos de cero emisiones
Las ventas de automóviles eléctricos están aumentando a nivel mundial, y se espera que la eliminación de todos los vehículos de combustión de la oferta de los fabricantes de automóviles en mercado europeo tenga lugar en 2035, y esto incluye los híbridos.
No obstante, aún será posible utilizar tales automóviles y venderlos y comprarlos en el mercado de segunda mano. Por este motivo, como predijeron los autores de la legislación, se espera que los automóviles híbridos o combustión interna no desaparezcan por completo de las carreteras europeas hasta el 2050, unos 15 años después de la prohibición de su fabricación.
Sin embargo, para poder realizar la transición completa a automóviles totalmente eléctricos, en muchos países aún debe resolverse el problema del escaso número de puntos de recarga.
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