Selon les dernières statistiques de vente de l'Association des constructeurs européens d’automobiles (ACEA) et les observations d'experts automobiles indépendants, les voitures électriques sont devenues le deuxième choix le plus courant en Europe. Cela signifie que pour la première fois dans l'histoire du continent européen, il s'est vendu plus de voitures électriques que de voitures diesel. S'agit-il d'une tendance permanente ou juste passagère ?
Selon l'ACEA, une voiture sur cinq vendue en Europe au troisième trimestre 2021 était un véhicule électrique. Ensemble, les voitures électriques et les hybrides ont généré pas moins de 20 % des revenus au cours de la période. Les ventes de voitures fonctionnant uniquement à l'électricité BEV (véhicules électriques avec batterie) ont augmenté de 57 % et celles des hybrides rechargeables de 43 %. C'est la première fois que cela se produit dans l'histoire, car jusqu'à présent, le deuxième choix le plus courant était les voitures diesel, dont la part des ventes est passée sous la barre des 18 %. Cette tendance est confirmée par les données des analystes indépendants pour décembre 2021, qui indiquent que les BEV ont représenté 20 % des ventes. Selon certains observateurs du marché, ces statistiques pourraient être principalement le résultat de la stagnation que connaît actuellement l'industrie automobile. Comme le montrent les données de l'ACEA de novembre 2021, les ventes de toutes les voitures neuves ont globalement chuté de pas moins de 20 %, ce qui est notamment dû aux perturbations de l'approvisionnement en semi-conducteurs liées à la pandémie de COVID-19. Peut-on donc dire que l'année écoulée a été suffisamment représentative pour donner une image complète du marché ? Comment la demande de certains types de véhicules pourrait-elle évoluer à l'avenir ?
Les ventes de voitures électriques sont en hausse dans le monde entier. Est-ce la fin des voitures diesel ?
Selon le rapport de l'ACEA, la part des voitures diesel dans les ventes globales de juillet à septembre a diminué de pas moins de 10 points de pourcentage, passant de 27,8 à 17,6 %. C'est un grand changement si l'on considère qu'en 2015 encore, elles représentaient jusqu'à la moitié des ventes. Les véhicules dotés de ce type de propulsion sont depuis longtemps très populaires en Europe – principalement en raison du prix plus favorable du carburant diesel, par rapport à l'essence. En outre, les moteurs diesel modernes brûlent beaucoup moins de carburant que les moteurs à essence, mais ils génèrent davantage d'émissions nocives dans l'atmosphère. L'attention sur ce fait a été attirée par le scandale retentissant de 2015 sur les gaz d'échappement, lié à l'installation d'un logiciel illégal qui permettait d'améliorer les résultats des tests d'émissions dans certains modèles de voitures diesel.
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La réglementation actuellement en vigueur dans l'Union européenne prévoit une réduction finale des émissions de CO2 des voitures de 37,5 % d'ici à 2030, alors que la Commission européenne s'efforce d'accélérer la mise en œuvre de l'objectif “zéro émission” pour l'industrie automobile et d'interdire complètement la vente de voitures à moteur à combustion dès 2035. Aujourd'hui déjà, de plus en plus de constructeurs automobiles ferment leurs départements de développement de moteurs diesel et fixent même des dates anticipées pour l'arrêt des ventes de ce type de véhicules. Il convient toutefois de rappeler que des objectifs aussi ambitieux entraîneront également l'élimination des voitures à essence, qui représentent actuellement jusqu'à 40 % des ventes sur le marché des véhicules neufs.
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Voitures électriques – le prix est-il encore trop élevé ?
Certains observateurs du marché affirment que l'essor des véhicules électriques en Europe est principalement dû aux amateurs de technologies vertes plus riches et aux subventions pour les voitures électriques offertes par certains gouvernements. Il convient également de noter que ces augmentations massives de la demande de BEV au cours de la période étudiée n'ont en fait été générées que par les quatre plus grands marchés européens, tels que l'Italie avec une croissance aussi élevée que 122%, l'Allemagne (62,7%), la France (34,6%) et l'Espagne (21,8%). En outre, il est souligné que, malgré les subventions accordées aux voitures électriques, celles-ci restent inabordables pour les personnes ayant un revenu moyen et restent donc un luxe dont peu de personnes peuvent réellement profiter.
Combien coûte la recharge d'une voiture électrique ?
En outre, avec la hausse des prix de l'électricité, même la recharge d'une voiture électrique à domicile devient de moins en moins viable. Compte tenu de tous ces éléments, il peut s'avérer difficile de générer une demande à long terme et des ventes de masse qui permettront aux fabricants de voitures électriques de réaliser un bénéfice suffisant. Elle serait certainement plus facile à réaliser si les prix des voitures électriques baissaient.
Quels sont les moyens de réduire le coût de production des voitures électriques ?
Le coût de production des voitures électriques est jusqu'à 50 % plus élevé que celui des voitures à combustion interne, selon les représentants des grandes entreprises automobiles. Par ailleurs, le délai relativement court dont disposent les constructeurs pour adapter la production afin de respecter les limites strictes d'émissions de CO2 les incite à se concentrer sur l'offre de grands SUV et de voitures électriques relativement coûteuses. Certains craignent que beaucoup trop de gens ne puissent même pas s'offrir une nouvelle voiture, ce qui pourrait même entraîner un rétrécissement du marché.
Quelle est la meilleure voiture électrique en termes de rentabilité ?
Une solution proposée qui pourrait résoudre ce problème est la production de voitures urbaines électriques économiques, à faible autonomie et abordables. Toutefois, cela nécessitera des changements dans la législation actuelle, un soutien gouvernemental et des technologies moins chères qui permettent une production de masse et rentable, en moyen et grand volume, de pièces pour voitures électriques. L'une d'entre elles est la technologie de moulage alvéolaire de polypropylène PPE, qui permet la production rentable d'une large gamme de pièces pour les voitures électriques modernes. Les excellentes propriétés de ce matériau en mousse, telles que son faible poids, son isolation thermique et son absorption des chocs, conduisent à son utilisation dans les panneaux de siège, les garnitures de toit, les portes et même les boîtiers de batterie des voitures électriques. La polyvalence, la durabilité et la viabilité de ce matériau font qu'il représente désormais 20 à 25 % de tous les plastiques utilisés dans les voitures modernes. Il étend leur gamme, améliore la sécurité passive et le confort, et peut être parfaitement adapté aux besoins individuels.