Les défis actuels du marché automobile recommandent l'utilisation d'énergie verte. Le réseau électrique en Europe dépend-il du succès du moteur à hydrogène ? Focus sur ce qu’il faut retenir des voitures à hydrogène en comparaison avec les véhicules électriques.
Voitures à hydrogène – le principe de fonctionnement du moteur à hydrogène
L'hydrogène comme combustible était à l'origine utilisé pour propulser les fusées spatiales. C’est là un excellent exemple de son potentiel en tant que source d'énergie. Aujourd'hui, ce type de technologie a été intensivement modifié et miniaturisé. Nous pouvons également trouver ce type de cellule dans les modèles de véhicules du quotidien ou les bus, les vélos et mêmes les bateaux.
Cette matière première semble être une alternative « verte » à l'essence – il n'y a aucune émission nocive de produits chimiques lors de son utilisation. Cependant, nous devons prêter attention aux conditions de production. Lorsque nous parlons des éléments qui les composent, nous ne devons pas oublier qu'ils se trouvent le plus souvent sur Terre, et nécessite un traitement avant de pouvoir être utilisé comme carburant. Cette source d’énergie alternative se substitut-elle vraiment à celles actuellement utilisées, offre-t-elle de meilleures propriétés de propulsion aux moteurs ?
On utilise l'hydrogène comme matière première pour générer du courant électrique dans un moteur à hydrogène. Selon le principe de l'électrolyse inverse, de l'eau et de l'énergie sont produites, qui peuvent être stockées et utilisées pour propulser les roues du véhicule.
Le marché de l'automobile – voitures à hydrogène face aux voitures électriques
La construction d’un réseau électrique capable de répondre aux besoins des nombreuses véhicules électriques en Europe est un défi très difficile à relever. Même si la demande en électricité dans le secteur des transports augmente progressivement, les infrastructures nécessaires n’apparaîtront dans les pays développés qu’au fil du temps et cela prendra de nombreuses années. Il faut donc se concentrer sur une alternative, qui non seulement offre un potentiel considérable en termes d'efficacité de conduite, mais utilise également une source d'énergie « plus verte » et durable.
À l'heure actuelle, il n'y a qu'un petit nombre de véhicules alimentés par des piles à hydrogène sur le continent, mais sur la base de la disponibilité croissante des stations de ravitaillement en hydrogène, nous pouvons constater un intérêt croissant pour de telles solutions. La plupart de ces véhicules sont disponibles auprès de constructeurs d'Asie de l'Est, où les voitures à hydrogène sont plus populaires.
Les voitures à hydrogène vont-elles finir par dominer le marché ?
Les voitures à hydrogène ont leurs places sur les marchés européen, américain et asiatique, mais tout dépend du volume de production et de leur utilisation. Le plus grand problème semble être le coût énergétique de la production de cette matière première et le transport.
La production d'hydrogène carburant a besoin d’un lieu adapté avec une infrastructure électrique efficace et d'un accès constant à la matière première. Probablement après déduction des coûts de transport et de traitement de l'hydrogène, la matière première pourrait fonctionner comme un substitut permanent au pétrole et à l'électricité. Toutefois, à l'heure actuelle, la faible proportion de voitures utilisant ce type de propulsion rend les prévisions difficiles : seuls quatre modèles sont actuellement disponibles en production à grande échelle.
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Voitures à hydrogène – le prix des véhicules et de leur approvisionnement
À l'heure actuelle, les prix sont assez élevés en raison du petit nombre de stations d'approvisionnement en hydrogène. Dans le cas d'une voiture de taille moyenne, on peut estimer un coût de 10 euros pour 100 kilomètres. C'est un montant beaucoup plus élevé que pour l'électricité, bien que des chiffres comparables s'appliquent aux voitures à essence. Le développement des réseaux d'hydrogène et de nouvelles stations offriront une baisse significative des prix, mais actuellement la demande pour ce type de solution est encore trop faible.
Le confort d'utilisation des voitures à hydrogène – une recharge beaucoup plus rapide
L'alimentation du véhicule en hydrogène est une procédure relativement rapide, surtout si on la compare à une voiture électrique à l’arrêt lors de la recharge. Cependant, le temps de charge des cellules de batterie est de plus en plus court. Les développements dans ces deux domaines nous amènent à penser que la différence de temps entre l'hydrogène et l'électricité sera sans importance pour l'utilisateur final. Si nous maîtrisons la capacité à traiter l'hydrogène, qui produit moins de CO2 et consomme peu d'électricité, ce type de carburant peut être une alternative efficace et attrayante.
Ne vous détournez pas de l'innovation – ce n'est pas la fin de l'hydrogène
Le marché des voitures à hydrogène peut exploser à tout moment, voire dès que des méthodes plus efficaces pour traiter cet élément seront mises au point. Si les craintes des grandes entreprises automobiles et des sociétés d'infrastructures électriques se confirment, nous pourrions devoir nous tourner rapidement vers l'hydrogène comme carburant de substitution à l'électricité. Cependant, quelle que soit la nature du marché des voitures électriques, ces solutions modernes utilisent des éléments en mousse PPE, qui allègent et fournissent une isolation thermique très efficace. Elles offrent aussi une protection supplémentaire contre les chocs et les dommages. Chez Knauf Automotive, nous sommes capables de fournir ce type de solution. Nous proposons d'autres innovations haut de gamme pour soutenir l'électromobilité dans les véhicules du futur.
Voir notre offre : Batteries pour voitures et solutions d'isolation en PPE pour les systèmes de batteries