L'industrie automobile se concentre de plus en plus sur la réduction des émissions, principalement en réduisant l'utilisation des véhicules à combustion interne. Les voitures hybrides et électriques gagnent régulièrement en popularité. Il est donc utile de connaître les différences entre ces deux types de véhicules.
Qu'est-ce qu'un véhicule électrique à autonomie prolongée ?
Les véhicules électriques à autonomie prolongée ou E-REV (Electrical Vehicle with Range Extender) sont des véhicules dont la propulsion est presque entièrement assurée par une unité électrique. Ils sont en outre équipés d'un petit moteur à combustion interne pour générer de l'énergie supplémentaire. Ces types de voitures sont souvent considérés comme des hybrides en série dotés d'une batterie beaucoup plus grande, dont la capacité est généralement de 10 à 20 kWh.
Comment fonctionne un hybride à autonomie prolongée ?
Lorsque la batterie est déchargée jusqu'à un certain niveau, l'unité de combustion se met en marche, ce qui active le générateur. Sa tâche consiste à fournir de l'énergie au moteur électrique et à charger la batterie. Grâce à l'utilisation d'un tel groupe motopropulseur, il devient possible d'augmenter l'autonomie, ce qui peut être un problème pour d'autres véhicules électriques ou hybrides. Le plus grand avantage des E-REV est que, malgré la présence d'un moteur à combustion interne, ils sont presque aussi respectueux de l'environnement et efficaces sur le plan énergétique que les véhicules 100 % électriques BEV. Le moteur à combustion interne n'est utilisé que pour maintenir la batterie chargée et non pour propulser directement le véhicule.
Quel est l'avenir des véhicules électriques à autonomie prolongée ?
Les restrictions réglementaires sur les émissions des véhicules deviennent de plus en plus exigeantes, ce qui se traduit par un développement rapide des voitures électriques et hybrides. Depuis plusieurs années, les constructeurs automobiles travaillent d'arrache-pied pour réduire la production de gaz d'échappement, mais le marché de l'électromobilité reste confronté à certains défis. L'un d'entre eux est l'infrastructure de stations de recharge encore sous-développée, qui empêche l'utilisation à grande échelle des véhicules électriques. Une solution indirecte à ce problème est l'introduction de modèles hybrides, des véhicules à faibles émissions qui gagnent régulièrement en popularité. Bien que les voitures les plus achetées en Europe aujourd'hui soient encore des modèles à combustion interne, les hybrides ont déjà dépassé les voitures diesel et représentent aujourd'hui plus de 30 % du marché.
Différences entre E-REV et BEV, HEV, mHEV, pHEV et FCEV
Dans le même temps, il convient de noter que les conducteurs peuvent opter pour différents types de voitures électriques et hybrides, qui se distinguent notamment par leurs caractéristiques de conduite ou leurs moyens de recharge en cas de pénurie d'énergie. Les types de voitures électriques les plus populaires sont les BEV (Battery Electric Vehicle), les HEV (Hybrid Electric Vehicle), les E-REV (Extended Range Electric Vehicle) et les FCEV (Fuel Cell Electric Vehicle).
EREV
L'EREV est un type de véhicule électrique à autonomie prolongée, souvent considéré comme l'opposé d'un hybride léger. Dans ce cas, c'est le moteur à combustion interne qui joue le rôle d'amplificateur, tandis que l'unité électrique est chargée de propulser la voiture sous une charge plus lourde.
BEV
Un véhicule électrique à batterie est un véhicule fonctionnant uniquement à l'électricité. Il s'agit de voitures sans émissions dans lesquelles la seule source de propulsion est une unité d'entraînement électrique. Un élément important de l'équipement des BEV est bien sûr la batterie (généralement au lithium-ion) et la prise utilisée pour charger la batterie via, par exemple, une boîte murale ou une station de charge rapide.
HEV
Les voitures hybrides (HEV) constituent une autre variété populaire de véhicules à faibles émissions. Le système de propulsion de ces voitures se compose de deux moteurs distincts : un moteur électrique et un moteur à combustion interne. Le premier fonctionne principalement lors du démarrage et de la conduite à des vitesses allant jusqu'à 50 km/h, tandis que l'unité de combustion le rejoint lors de charges plus élevées. Sur certains modèles, il n'est pas possible de recharger la batterie à l'aide d'une source d'énergie externe : l'énergie n'est récupérée que lorsque le véhicule freine ou roule.
Parmi les HEV, il existe plusieurs sous-types supplémentaires. L'un d'entre eux est ce que l'on appelle l'hybride léger (mHEV) – ces véhicules utilisent un moteur électrique beaucoup plus faible que dans les variantes standard. Les véhicules hybrides rechargeables (pHEV), qui peuvent être raccordés à une source d'énergie externe, sont particulièrement intéressants.
FCEV
Les FCEV sont la dernière catégorie de voitures électriques qui fonctionnent à l'hydrogène. Ces types de véhicules sont équipés de piles à combustible, ce qui leur garantit une autonomie beaucoup plus grande et la possibilité de se recharger plus rapidement.
Les voitures à hydrogène pourraient-elles constituer une alternative aux véhicules hybrides à autonomie prolongée ?
Bien que les véhicules électriques représentent la grande majorité du marché européen, de nombreux éléments indiquent que l'hydrogène pourrait être le carburant de l'avenir. Parmi ses principaux avantages, citons les quantités potentiellement presque illimitées de la ressource, son pouvoir calorifique énergétique élevé et l'absence d'émissions lors de l'alimentation des véhicules. Cependant, l'utilisation de ressources énergétiques supplémentaires pour obtenir le carburant doit également être prise en compte. L'efficacité énergétique, l'apparition de pertes pendant le transport, la sécurité de l'utilisation de l'hydrogène et le manque de disponibilité des stations de recharge sont également discutables. Tout cela signifie que le développement réel et la mise en œuvre à grande échelle de la technologie de l'hydrogène ne sont encore qu'une question d'avenir. Les avantages et les inconvénients de l'hydrogène sont, d'une part, le respect de l'environnement et la grande autonomie et, d'autre part, l'efficacité et la grande inflammabilité de l'élément, entre autres. Actuellement, ce sont les inconvénients de cette solution qui sont les plus importants, mais il est possible qu'au fur et à mesure que la technologie se développe, les voitures à hydrogène deviennent plus sûres et plus accessibles.
Composants pour hybrides à autonomie prolongée fabriqués par Knauf Automotive
Chez Knauf Automotive, nous proposons des méthodes de traitement modernes pour des matériaux innovants. L'un d'entre eux est le polypropylène expansé (PPE), qui a été conçu pour le développement de technologies de propulsion écologiques. Nous fabriquons des composants automobiles modernes, tels que des systèmes d'isolation pour les batteries de voiture. Nous fournissons également une assistance complète à chaque étape, de la conception à la mise en œuvre, en maintenant les normes de qualité les plus élevées.