A função básica da embalagem na logística é antes de tudo proteger a carga. Sua durabilidade, robustez e também as propriedades que permitem manter os parâmetros dos produtos ou matérias-primas transportados exercem considerável influência na confiabilidade e na qualidade dos suprimentos. No entanto, a seleção ideal da embalagem tem um significado muito mais amplo, que se estende também aos processos de produção e logística dentro da planta.
A garantia de que a carga será entregue no prazo e íntegra é a questão fundamental, principalmente no ramo automotivo onde os prazos de entrega são curtos e os padrões de qualidade muito elevados. Este efeito não pode ser alcançado sem um planejamento logístico eficiente, levando em consideração todos os processos, tanto os processos que ocorrem dentro como fora da empresa. A embalagem selecionada da maneira certa é o elo básico de toda a cadeia logística. Ele desempenha muitas funções em cada fase da cadeia, desde a linha de produção até o fornecimento ao cliente e armazenamento. Assim, a sua forma, dimensões, materiais ou funcionalidades devem ser ajustados não só ao conteúdo, mas também às condições específicas da linha de produção, modo de transporte e processos logísticos da fábrica. Atualmente, no comércio entre as empresas do ramo automotivo, os recipientes de plástico são os mais usados; no entanto, os recipientes de material simples e muito leves, feitos de polipropileno expandido, tornaram-se uma alternativa mais atraente.
Tipos e funções de embalagem na logística de produção e transporte
Existem muitos tipos de embalagens logísticas. O critério mais frequentemente usado para sua divisão é o material a partir do qual foi produzido. Em geral você pode distinguir embalagens feitas de madeira, aço, papelão ou mistas. Considerando que devido à construção você pode distinguir baús, recipientes, cestos ou caixas. A cada momento o tipo de embalagem é ajustado ao tipo de seu conteúdo, pois sua função principal e básica é a proteção da carga. As funções restantes podem compreender:
- informar sobre o tipo de conteúdo,
- Função de manuseio, ou seja, transferência e armazenamento,
- Função de reciclagem.
No ramo automotivo o tipo de carga mais frequente são os pequenos componentes, que requerem embalagens, que são duráveis, amplas e bem fechadas, facilitando a logística nos processos de produção. O padrão comum já se tornou embalagem reutilizável, pois é mais econômico e prático do que, por exemplo, caixas de papelão. Também permite uma melhor proteção do conteúdo. Além disso, facilita a gestão da embalagem, eliminando, entre outras coisas, o problema dos desperdícios da embalagem. Um fator importante no transporte também é o peso da carga, que influencia o consumo de combustível e os custos de transporte.
No segmento automotivo, assim como em outros ramos industriais, são utilizadas atualmente embalagens de polipropileno (PP) ou poliestireno expandido (EPS). Os primeiros são muito duráveis mecanicamente, resistentes à umidade e à graxa quando os últimos permitem a produção de caixas, inserções ou separadores para, por exemplo componente eletrônicos sensíveis. Porém, a filial continua em busca de materiais cada vez mais leves, menos caros e mais fáceis de transportar, tanto dentro quanto fora de uma fábrica.
Embalagem reutilizável no ciclo de produção – onde é utilizada?
Na logística a embalagem deve proteger a mercadoria contra vibrações, variações de temperatura e sobrecargas o tempo todo, às vezes durante viagens muito longas. Ao contrário do que parece, a entrega na porta da fábrica não é o fim do caminho. Na instalação de produção, ela é removida de um palete, como por exemplo utilizando uma empilhadeira. Especialmente no caso de elementos pesados, a embalagem deve ser muito robusta para suportar tensões relacionadas ao descarregamento na área de abastecimento e, em seguida, ao transporte e colocação em uma loja. As fábricas de automóveis estão cheias de diferentes tipos de paletes, caixas ou cestos, portanto, cada espaço de armazenamento economizado é valioso. Assim, os contêineres devem permitir fácil empilhamento e segregação dos estoques por seus tipos, graças à relevante marcação logística.
Em seguida, a embalagem é transportada da loja para a linha de produção, onde pode ser transportada por uma esteira ou por uma empilhadeira. Sua construção e peso devem facilitar o manuseio e a retirada da mercadoria por um operador ou robô. Por isso a embalagem é frequentemente fornecida com alças e separadores especiais ou encartes, que ordenam seu conteúdo. Dentro da cadeia logística das embalagens, as embalagens vazias chegam até o remetente, devendo as empresas controlarem permanentemente os estoques das embalagens enviadas aos clientes e fornecedores, portanto, vale a pena providenciar soluções que registrem seu status.
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Gestão eficaz de embalagens em circuito fechado com contêineres Knauf Automotive
A inovação, que facilita a cadeia de logística, são os containers Komebac® feitos de polipropileno expandido (EPP), que combinam leveza e excelentes propriedades de isolamento térmico que caracterizam o isopor® EPS com durabilidade do polipropileno (PP). A embalagem produzida com o plástico EPP expandido apresenta peso reduzido, pois o ar constitui 95% do seu volume. Além disso, é muito resistente às deformações, que podem ocorrer no resultado de cargas e descargas, e também suprime muito bem os impactos ou choques. Essa combinação de propriedades proporciona vantagens em basicamente cada etapa da logística de transporte interno, desde a etapa de embalagem até a transferência e até a linha de produção, onde a mercadoria é desembalada. Embalagens logísticas de espuma mais leves proporcionam maior facilidade de manuseio, transferência pelos operadores de linha, lojistas e também redução de ruído durante o transporte da esteira.
O método de moldagem por pressão, pelo qual os recipientes Komebac® são feitos, permite a fabricação em um único processo de um produto com formas, dimensões e organização interior definidas com precisão, portanto, podem ser adaptados em cada detalhe às características do produto em questão. Além da aplicação gratuita de marcação, a tecnologia de processo possibilita também a instalação de sensores especiais que enviam informações sobre a carga em tempo real. A solução de um único material não só é muito prática, mas também elimina resíduos de embalagens devido à possibilidade de reciclagem em 100%. A durabilidade das embalagens Komebac® é estimada em até 15 anos, o que corresponde ao ciclo de vida de um carro fabricado na planta.