El sobremoldeo o sobremoldeado es un proceso tecnológico innovador que se utiliza para combinar dos materiales cuyos parámetros, a menudo, difieren significativamente entre sí. Es una técnica que funciona muy bien en la fabricación de componentes de automóviles con parámetros técnicos muy específicos, al mismo tiempo que apoya la automatización de la producción.
La industria 4.0 utiliza soluciones ecológicas avanzadas para satisfacer las necesidades de la cadena de suministro actual. Una de ellas es el sobremoldeado, un método que acelera la producción y simplifica el ensamblaje de componentes, incluyendo aquellos especialmente complejos.
¿Qué es exactamente el sobremoldeado?
El sobremoldeado es un proceso que permite la fabricación, con gran precisión, de componentes en base a unos parámetros muy estrictos. Además, la producción de estos componentes implica las combinación de dos materiales muy diferentes. Este innovador método permite reducir significativamente los costes de producción.
Por ejemplo, mediante técnicas de sobremoldeo es posible combinar materiales tan diferentes como el metal y la espuma de Polipropileno o EPP. De esta forma, se consigue un componente nuevo con una estructura muy funcional, que permite aprovechar las ventajas del EPP, como su bajo peso o su alta reciclabilidad, sin renunciar a la durabilidad y robustez de la estructura metálica.
Para los fabricantes de muchos sectores, como la automoción, la posibilidad de combinar eficazmente materiales con parámetros tan distintos supone muchas ventajas:
- Simplifica el diseño.
- Permite sumar las ventajas de los distintos materiales por separado en un único elemento común.
- Se consigue optimizar los costes de producción.
- Posibilita la fabricación de componentes caracterizados por tener unos parámetros ideales.
Ver también: COMPONENTES DE AUTOMOCIÓN – Knauf Automotive’s offer
Principales ventajas del sobremoldeo
Las técnicas de sobremoldeo se utilizan en múltiples aplicaciones de muchos sectores del mercado. Las razones de su éxito y de su uso cada vez más generalizado son sus evidentes ventajas en cuanto a posibilidades de fabricación, calidad del producto, eficacia y optimización de procesos operativos y de costes. Estos son los principales puntos fuertes de esta innovadora técnica:
- Facilita la creación componentes prefabricados a través de procesos con un alto grado de automatización, lo cual permite repetir o duplicar todo tipo de componentes con una gran precisión.
- Elimina la necesidad de realizar un ensamblaje adicional con: tornillos de plástico, soldadura ultrasónica o por rotación.
- Permite un gran cuidado de los detalles, tanto a nivel estético como de especificación final del producto.
- Se puede fabricar una estructura que se distingue por una gran definición de los bordes entre los distintos materiales utilizados.
- Es un método de producción que destaca por su mayor flexibilidad y versatilidad en comparación con otros sistemas.
- Aumenta la durabilidad de los componentes.
- Facilita la utilización de materiales ecológicos.
- La implementación exitosa de este método reduce significativamente el costo de crear componentes terminados.
- La combinación del sobremoldeo con otras soluciones de producción de la Industria 4.0 reduce significativamente los tiempos de comercialización de un producto determinado.
- Garantiza unos parámetros perfectos en el componente final.
En conclusión, el sobremoldeado está considerado un proceso muy eficaz, con una gran capacidad para aportar un importante valor agregado en forma de optimización de costes de producción y aumento de la eficiencia en la creación de nuevos componentes.
Sobremoldeado y sector de la automoción
Las técnicas de sobremoldeado se utilizan frecuentemente en la producción de muchos tipos de componentes del automóvil: reposacabezas de los asientos, marcos de refuerzo estructural de vehículos, soportes para amortiguadores, etc. Antes de la implementación generalizada del sobremoldeado, los componentes señalados anteriormente estaban fabricados principalmente de metal, básicamente por su alta durabilidad. Como hemos comentado anteriormente, los procesos de sobremoldeo permiten fabricar soportes combinados de materiales ligeros y flexibles. Como por ejemplo el Polipropileno Expandido con marcos metálicos, aprovechándose de las ventajas de ambos materiales.
Otro de los motivos por el que los fabricantes de automóviles apuestan decididamente por los componentes fabricados mediante sobremoldeado es que son más ligeros y se adaptan mejor a los parámetros de la estructura del vehículo. Las técnicas de sobremoldeo aplicadas al sector de la automoción se enfrentan a algunos desafíos como: la mejora del diseño de los componentes, la mejora de las herramientas de trabajo o la coordinación de la producción. De cualquier modo, todas estas cuestiones no son obstáculos realmente significativos para los estándares de fabricación modernos.
La implementación exitosa del sobremoldeado, siempre que esté apoyada por lo grandes fabricantes de coche y sea ejecutada por proveedores de confianza, puede tener un impacto significativamente positivo en la prestación de los vehículos. Otra importante ventaja es que los componentes fabricados mediante técnicas de sobremoldeo mantienen una alta resistencia a las fuerzas asociadas con la física de la conducción, lo que aporta mayor protección frente a los accidentes. Por otro lado, el desarrollo sistemático de innovaciones relacionadas con el EPP también es beneficioso desde la perspectiva de la producción ecológica y sostenible, puesto que es un material reciclable y respetuoso con el medioambiente.
¿Por qué deberías elegir las soluciones modernas de Knauf Automotive?
En Knauf Automotive contamos con las mejores instalaciones y las herramientas tecnológicas más avanzadas. Y ponemos estos grandes medios en manos de un equipo de expertos con amplia experiencia en la implementación de procesos innovadores, lo cual nos permite respaldar de manera eficiente la coordinación y el diseño de componentes sobremoldeados.
Llevamos muchos años trabajando con componentes fabricados con plásticos respetuosos con el medioambiente, como componentes de automoción de espuma EPP, lo que nos ha permitido obtener una valiosísima experiencia en este campo.
Las herramientas para el trabajo de sobremoldeo que estamos desarrollando son el resultado de un análisis multidimensional. Esto nos sirve para examinar el comportamiento del material específico en el diseño concreto del cliente y realizar una evaluación de riesgos del componente. Una de nuestras señas de identidad es el uso de líneas de producción automatizadas y altamente eficientes. Utilizamos las últimas soluciones de robotización, como robots de 6 ejes que ensamblan insertos en los asientos. Nuestras máquinas operan de manera eficiente y precisa, eliminando en gran medida los posibles fallos humanos.
También nos centramos en la prevención de errores: cuando el robot detecta alguna inexactitud, se informa automáticamente a las personas adecuadas en la línea de producción. Como resultado, podemos eliminar la mayoría de los problemas comunes asociados con la adaptación de la producción mediante sobremoldeo. De esta forma, aseguramos un inicio rápido de la producción que nos permite fabricar un gran número de componentes con las propiedades deseadas. Y todo ello sin ningún tipo de retrasos.