A menudo, el chasis de un automóvil se confunde con la plataforma o con el marco. Sin embargo, en la práctica se trata de tres términos diferentes, por lo que no deben usarse indistintamente.
A continuación desvelamos qué significa exactamente cada uno de estos conceptos y cuáles son sus componentes y diferencias.
¿Qué es el chasis de un vehículo?
El chasis es, básicamente, el esqueleto un automóvil, es decir, la estructura interna que aporta sostén, rigidez y forma al vehículo. Es la sección horizontal del vehículo que conecta otros componentes de la estructura entre sí, soportando toda su masa de carga.
El chasis está formado por un conjunto de componentes mecánicos que permiten transferir potencia desde la unidad motriz a las ruedas. Dichos componentes tienen un gran impacto en el comportamiento de conducción del automóvil. El chasis incluye varios sistemas que juegan un papel clave en el funcionamiento del automóvil: sistemas de frenado, dirección, tracción y suspensión.
Tipos de chasis de coche
Existen diversos tipos de chasis, que difieren en su construcción y en la forma en que se ensamblan otros componentes, como la transmisión o la carrocería.
Chasis con estructura de escalera
El chasis con estructura de escalera es uno de los tipos de chasis más antiguos. Hoy en días, todavía se usa hoy en día para algunos vehículos todoterreno y comerciales.
Se trata de una estructura que consta de dos vigas largas que están soportadas por otras vigas más cortas. Se utiliza, por ejemplo, en el modelo Ford Transit. Las mayores ventajas de este tipo de chasis son: sus amplias posibilidades de modificación, su fabricación relativamente sencilla y la rentabilidad de su producción.
No obstante, su considerable peso, entre otras razones, han provocado que este tipo de estructura de chasis sea cada vez menos utilizado.
Chasis de columna vertebral
En este caso, el chasis está construido a partir de un tubo cilíndrico de sección rectangular, que pasa por el centro de toda la estructura, conectando así las suspensiones inferior y superior. Su principal ventaja es la estabilidad del vehículo, por lo que se suele usar en vehículos todoterreno.
Chasis monocasco
Es actualmente la solución más popular en la fabricación de vehículos. Su nombre proviene de su forma específica, que incluye no solo el propio chasis, sino también la parte superior del vehículo.
El resultado es una especie de «jaula», donde se compactan los elementos más importantes de la estructura del automóvil. Dicho chasis proporciona un mayor nivel de seguridad, así como una reparación relativamente fácil y una muy buena rigidez torsional.
Chasis tubular
Esta solución se encuentra, principalmente, en los coches de competición, debido a su alto nivel de seguridad en caso de accidente.
El diseño del chasis tubular se asemeja a un chasis de estructura de escalera, pero en este caso los elementos que soportan la carrocería del vehículo sostienen no solo su chasis, sino también otras partes. Esto hace que toda la construcción sea mucho más fuerte y estable.
Sin embargo, también implica requisitos de producción mucho más altos, lo que genera un costo considerable. Por esta razón, es difícil encontrar un chasis de este tipo en los automóviles de uso diario.
¿Cuál es la diferencia entre un chasis y una plataforma de automóvil?
La plataforma es otro de los términos que se suelen utilizar para referirnos a la parte inferior de un vehículo. Sin embargo, es un término mucho más ambiguo que marco o chasis.
Cuando se habla de una plataforma de automóvil, es difícil señalar una parte específica del vehículo. En realidad, se trata de todo un conjunto de características comunes, tanto estructurales, como de diseño y de fabricación, compartidas entre diferentes marcas y modelos.
Las plataformas de automóviles se desarrollan principalmente para reducir los costos de fabricación. Al estandarizar ciertas características de un vehículo, se pueden minimizar los gastos, así como el tiempo necesario para lanzar un producto terminado al mercado.
Una plataforma incluye muchos componentes, siendo uno de ellos el chasis, pero también encontramos el bastidor, la suspensión, la unidad de accionamiento, el sistema de escape o la transmisión.
Cada fabricante adapta el diseño de su coche a estos elementos, realizando los ajustes necesarios en algunos componentes.
¿Qué es el marco de un coche?
El marco, como ocurre con la plataforma, a menudo se usan como sinónimos del chasis. Sin embargo, técnicamente es un componente separado y con tareas específicas, que lo convierten en un elemento diferente tanto de la plataforma como del chasis.
El marco del automóvil es una estructura de vigas que actúa como base para unir todos los componentes y conjuntos, como los elementos de transmisión o el propio chasis.
La mayoría de los automóviles modernos se fabrican utilizando el concepto unibody, que es una estructura única soldada que combina las partes inferior y superior del vehículo.
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