A indústria automotiva ainda enfrenta um desafio de longo prazo em diminuir seu impacto no meio ambiente. Por um lado, depende de uma mudança nas tecnologias de acionamento e, por outro, da diminuição do consumo de matérias-primas e da emissão de gases com efeito estufa – já em fase de desenvolvimento. Os dados mais recentes da ACEA demonstram que o segmento automotivo europeu está no caminho certo.
Os carros modernos devem atender às expectativas crescentes dos motoristas contemporâneos. Estão equipados com sistemas de segurança cada vez mais avançados e inteligentes e os seus interiores proporcionam mais conforto. Apesar disso, o peso de um carro médio diminuiu graças à aplicação de materiais modernos e leves. O peso menor de um carro contribui à diminuição da emissão de poluentes na atmosfera. Além disso, o desenvolvimento dinâmico do segmento de carros elétricos se enquadra neste padrão, pois não produzem CO2 e, graças às soluções de construção simplificadas, eles se tornam cada vez mais leves. Todas essas mudanças produzem efeitos substanciais. De acordo com os testes realizados pela Associação Europeia de Fabricantes de Veículos (ACEA), quase 70% de todos os carros recém vendidos no mundo emitem menos de 130 g CO2 / km e o nível de poluição do ar pelos carros novos já caiu 20% desde 2008. E como está a produção de componentes da cadeia automotiva nesse aspecto?
Um carro ecológico deve ser produzido de forma ecológica
A implementação de procedimentos voltados para diminuir o impacto negativo das fábricas de automóveis no meio ambiente é tão importante quanto o desenvolvimento de tecnologias de acionamento ecológico e novas fontes de fornecimento de energia para acionamento de automóveis. Resulta do relatório da ACEA “The Automobile Industry Pocket Guide” 2020/2021 que a eficiência no uso de energia tem crescido continuamente. Com efeito, nos últimos 15 anos, o consumo de energia por carro produzido diminuiu 16,7% e a emissão de CO2 caiu até 38% nos anos 2005-2019. Vale ressaltar que foi possível alcançar esse bom resultado apesar do crescimento da produção em 4,3% desde 2005. Além disso, os carros contemporâneos estão se tornando mais complexos, o que aparentemente poderia demandar o uso de maiores volumes de recursos. É influenciado pela otimização contínua dependendo da aplicação de materiais novos, mais ecológicos e versáteis com múltiplas aplicações na construção de um veículo. Um deles é o polipropileno EPP expandido, a partir do qual a Knauf Industries produz toda a gama de elementos automotivos que encontram aplicação dentro e fora dos veículos. Este material pode ser totalmente reciclado, o que permite economizar recursos e ao mesmo tempo limitar a quantidade de resíduos.
Como as fábricas de automóveis economizam água e reduzem as emissões de compostos orgânicos voláteis (VOC)?
Os fabricantes de automóveis implementam de forma consistente as tecnologias que permitem diminuir o consumo de água necessário ao processo produtivo de suas fábricas. As estratégias de longo prazo implementadas nos anos 2005-2019 permitiram uma economia na utilização deste recurso natural da ordem de 44,8% calculado para cada carro fabricado. Na maioria das empresas este efeito foi conseguido pela aplicação do processo de recirculação. Por exemplo, nas fábricas da Knauf Industries a água utilizada para a produção de peças automotivas é circulada em sistema fechado e também o condensado proveniente dos sistemas de aquecimento e resfriamento. A próxima questão ecológica, que teve de ser resolvida pela filial, foi a emissão de compostos orgânicos voláteis originários de, e. solventes presentes em tintas. Graças à substituição das tintas solventes pelas sem solventes, equivalentes à base de água, os fabricantes de automóveis conseguiram diminuir as emissões unitárias em até 43,3% nos últimos 15 anos.
Peças automotivas ecológicas e leves inovadoras
Apesar de muitos avanços, que foram alcançados até agora, ainda há muito a ser feito. A redução do impacto da indústria automotiva no meio ambiente ainda é um grande desafio global. É um processo complexo e multidimensional que requer a consideração de muitos aspectos. A execução desses objetivos de longo prazo depende da substituição de elementos individuais e até mesmo subconjuntos completos de um carro por peças mais leves, melhor otimizadas ou feitas de materiais inovadores, que podem ser produzidos com menos energia e recursos naturais. Uma das descobertas significativas foi a aplicação da espuma EPP na produção de elementos automotivos. Hoje em dia, muitas peças diferentes são feitas a partir dele, incluindo: painéis de portas, preenchimento de assentos e apoios de cabeça, bases de cadeiras de segurança para crianças ou formatos de caixas de ferramentas. Nos carros elétricos também podem ser encontrados no conjunto de baterias onde é utilizado para a fabricação de divisórias de células, trilhos de conexão ou mesmo carcaças completas. A longa lista de aplicações deste material vem crescendo ano após ano, pois é leve, durável, é um bom amortecedor de vibrações, isolante térmico e proporciona ótima acústica em cabines de automóveis. Por ser totalmente reciclável, pode ser utilizado diversas vezes para a fabricação de peças novas. Agora, as montadoras de automóveis enfrentam uma tarefa ainda mais difícil, dependendo da busca de novas aplicações para materiais ecológicos, que apresentam impacto mínimo ao meio ambiente, também no curso da produção. O relatório da ACEA demonstra que os fabricantes de automóveis são capazes de alcançar sucessos graduais, mas significativos, o que é um bom prognóstico para o futuro.