Jusqu'à récemment, le principal frein à l'achat d'une voiture électrique était son autonomie assez limitée. Aujourd'hui, elles peuvent atteindre jusqu'à 700 km, ce qui les rend parfois comparables à l'autonomie des voitures à combustion. Il convient toutefois de rappeler que ce paramètre dépend de nombreux facteurs différents, qui ne sont pas uniquement liés au mode d'utilisation du véhicule.
Quelles sont les voitures électriques avec la plus grande autonomie ?
Les voitures électriques se distinguent de moins en moins des véhicules à combustion interne en termes de puissance, de vitesse et d'autonomie. Les batteries lithium-ion pour voitures électriques produites aujourd'hui maintiennent l'autonomie des voitures électriques jusqu’à 400 km. Les voitures électriques ayant la plus grande autonomie peuvent, selon les déclarations des constructeurs, parcourir plus de 700 km avec une seule charge, ce qui correspond au trajet Varsovie-Vienne. Quelles sont les voitures électriques ayant la plus grande autonomie ? En tête du classement figurent des marques telles que Mercedes, BMW et Tesla, mais il convient de rappeler que les chiffres donnés par les constructeurs sont le résultat de tests en laboratoire réalisés dans des conditions spécifiques. Le nombre de kilomètres qu'une voiture électrique peut parcourir en pratique sans être rechargée est déterminé par des facteurs tels que le mode de conduite, le terrain, la charge de la voiture et même les conditions climatiques.
Facteurs influençant l'autonomie réelle d'une voiture électrique
Comme vous le savez, les besoins énergétiques d'une voiture ne sont pas les mêmes dans toutes les conditions et évoluent constamment. De quoi dépend donc l'autonomie d'une voiture électrique ? Les conducteurs expérimentés savent que le style de conduite est d'une grande importance, mais pas seulement. Tout d'abord, dans tous les véhicules, l'augmentation de la consommation d'énergie est généralement influencée par l'accélération et la décélération dynamiques. Ainsi, une conduite souple à des vitesses relativement faibles, par exemple en ville, garantit l'allongement de l'intervalle entre les recharges d'une voiture électrique. Toutefois, il existe également des facteurs sur lesquels le conducteur n'a aucune prise, à savoir le poids du véhicule, le nombre de passagers et de marchandises transportés, le poids des batteries ou le terrain. Les règles sont simples : plus la voiture est lourde, plus elle doit pouvoir grimper de côtes et plus la batterie doit être rechargée rapidement. Les voitures électriques se caractérisent également par l'impact important du fonctionnement de la climatisation. Le système de chauffage et de refroidissement consomme une grande quantité d'énergie stockée dans la batterie, de sorte que l'autonomie réelle des voitures électriques, en particulier en hiver, sera considérablement réduite par rapport aux saisons où les températures sont modérées.
Combien coûte le remplacement de la batterie d'une voiture électrique et quand faut-il le faire ?
Bien que des batteries de plus en plus récentes soient utilisées dans les voitures électriques, chaque batterie vieillit avec le temps et perd de sa capacité. L'ensemble du processus implique la désactivation progressive des cellules endommagées successives, de sorte que la batterie peut stocker de moins en moins d'énergie, ce qui nécessite des recharges plus fréquentes. Aujourd'hui, les fabricants estiment la durée de vie de la batterie d'une voiture électrique à environ 900 cycles de charge complète, ce qui peut également être mesuré comme plusieurs charges plus courtes donnant un total de 100 %. Ce nombre de cycles devrait suffire pour parcourir environ 240 à 300 000 kilomètres, ce qui équivaut, selon les estimations, à 20 à 25 ans de fonctionnement dans le cadre d'une utilisation normale de la voiture à une fréquence moyenne. Le phénomène de forte réduction de l'autonomie des voitures électriques ne s'est produit que sur les anciens modèles et était dû, par exemple, à l'absence d'un système de refroidissement actif de la batterie, qui est désormais la norme dans les nouveaux véhicules. Toutefois, si la capacité de la batterie est si faible qu'elle ne permet pas une utilisation normale de la voiture, il convient d'envisager sa régénération. En effet, le remplacement de la batterie par une nouvelle implique aujourd'hui un coût très élevé, pouvant aller jusqu'à 20 000 euros.
L'autonomie du véhicule électrique peut-elle être augmentée ?
L'autonomie actuelle des voitures électriques est suffisamment importante pour que, dans la plupart des cas, elles puissent être utilisées confortablement sur un long trajet. Ce qui reste problématique, cependant, c'est l'accès limité aux chargeurs. Elles sont encore rares sur les routes non urbaines ou dans les petites villes, tandis que les files d'attente pour accéder aux bornes installées dans les grandes villes sont de plus en plus longues, ce qui réduit considérablement le confort d'utilisation des voitures électriques. Tant que l'infrastructure de recharge ne sera pas largement disponible et aussi répandue que les stations de ravitaillement traditionnelles, les constructeurs devront s'efforcer d'augmenter encore l'autonomie des voitures électriques. Les conducteurs, quant à eux, doivent utiliser leur voiture avec habileté pour bénéficier d'une autonomie aussi proche que possible de l'autonomie d'usine. Dans ce contexte, il leur est souvent conseillé, par exemple, de limiter le chauffage de l'habitacle pendant la saison hivernale ou de choisir une pompe à chaleur au lieu d'un chauffage traditionnel, qui puise directement dans la batterie de grandes quantités d'énergie nécessaires au chauffage. Parallèlement, les fabricants travaillent sur différents types de batteries pour les voitures électriques, sur des systèmes plus efficaces pour assurer des conditions de fonctionnement idéales ou sur des solutions pour protéger les cellules sensibles contre les dommages. Le matériau de plus en plus utilisé à cet égard est par exemple le polypropylène expansé PPE.
Le rôle des composants plastiques dans l'augmentation de l'autonomie des voitures électriques
Les pièces moulées en mousse plastique PPE conquièrent le secteur de la fabrication des voitures électriques grâce à leurs propriétés uniques. Elles permettent notamment de réduire le poids de la carrosserie tout en absorbant parfaitement les chocs, en assurant une excellente isolation thermique et en prolongeant la durée de vie des composants. Rempli d'air à 95 %, le PPE est non seulement extrêmement léger, mais aussi très solide et résistant à la déformation. Il trouve donc de nombreuses applications dans les domaines des systèmes de sécurité passive, du remplissage des sièges, de l'isolation de l'habitacle ou de la production de batteries pour voitures électriques. Par exemple, les mousses destinées à l'isolation des batteries pour l'industrie prolongent la durée de vie des cellules, en les protégeant des températures extrêmes, des dommages mécaniques ou des dysfonctionnements électriques. Le polypropylène PPE est un matériau innovant qui continue de trouver de nouvelles applications de plus en plus intéressantes dans le secteur automobile, améliorant l'autonomie des voitures électriques, mais permettant également aux voitures à combustion de se conformer à des normes d'échappement de plus en plus strictes.